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«De ahora en adelante sólo contrataremos leñadores que se hayan divorciado hace poco.»
«¡MUERE, PUTA, MUERE!»
Viñeta de Wulffmorgenthaler.com.
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Nick Spencer
Es más fácil hacer una película sobre el hombre que mató a Dios que sobre uno que pasó ocho años estudiando percebes. La nueva película sobre Charles Darwin hace lo primero y aunque ha sido criticada por sus imprecisiones históricas, sigue suendo una bella y disfrutable película.
El mismo Darwin nunca pensó que su teoría mataba a Dios, escribiendo al final de sus días que «me parece absurdo dudar que un hombre puede ser ardiente teísta y evolucionista». Ni siquiera acabó con su propia fe religiosa. Aunque la hirió de muerte.
Hasta que volvió con el Beagle en 1836 Darwin se consideraba a sí mismo un Cristiano ortodoxo. No hay motivo para dudarlo aunque hay que reconocer que esa ortodoxia es justo el tipo de ortodoxia racional, demostrable, civilizada y caballeresca habitual a comienzos del siglo XIX. En particular había sido muy influenciado por William Paley quien en su Natural Theology proponía que la naturaleza contiene «manifestaciones de un diseño, que debe proceder de un creador, que ese creador ha de ser una persona y que esa persona es Dios». Para Darwin el Cristianismo debía ser probado, y Paley era la prueba.
Pero tan pronto su teoría emergente empezó a minar esas ideas, también empezó a minar el Cristianismo imbricado en él. No ocurrió inmediatamente. Los cuadernos de Darwin le demuestran intentando acomodar una idea de Dios intelectualmente creible y su nueva teoría. Con éxito, en cierto sentido.
La Evolución hacía innecesaria la idea de que Dios había creado cada una de las especies por separado. ¿No debe fascinar más la idea de que la vida emerge desde un proceso continuo gobernado por las leyes de la Evolución, que la de pensar que Dios lleva desde el Silúrico diseñando distintos tipos de moluscos? La creación especial ya no tenía nada que hacer. «Es una idea indigna de alguien capaz de decir, hágase la luz, y que la luz se haga».
El sufrimiento era sin embargo un problema. La selección natural enfatiza la ubicuidad y aparente necesidad de sufrimiento en el mundo natural. Para alguien crecido en la idea del «mundo feliz de existencias encantadas» de Paley este era un duro asunto.
No era de todas formas un callejón sin salida. Al terminar el primer borrador de lo que luego sería El Origen de las Especies, Darwin puso en equilibrio el dolor inherente a la selección natural con la extraordinaria grandeza de sus resultados. «De la muerte, hambruna, rapiña, de esa secreta guerra que es la naturaleza conseguimos el mejor resultado que podemos concebir, la creación de las formas de vida animales superiores».
Ahí estaba la cuestión. Si los animales superiores, en todo su esplendor, con toda su gracia, grandeza y sofisticación, con mentes capaces de metafísica y moralidad, si son «el mejor resultado que podemos concebir» entonces quizás la selección natural no es simplemente compatible con la idea de Dios sino que le da apoyo. Colgando de cómo se equilibran la grandeza de la vida y su potencial para el fracaso.
Esto facilitó cierto escepticismo durante la primera década posterior al desarrollo de la teoría de Darwin que permitió un equilibrio. Siguió siendo teísta Cristiano pasados los cuarenta aunque ya con una fe poco intensa. Si esa fe lo hubo sido más antes es cuestionable, como ya reconocía su mujer Emma antes de casarse.
Cuando sin embargo su hija Annie murió en 1851 a los 10 años, el sufrimiento pasó de ser un problema teorético a uno personal y real. La mayor parte de las familias victorianas perdían hijos, y el mismo Darwin perdió dos más durante su infancia. Pero Annie era su favorita y, contra lo habitual en otros padres de la época, fue testigo de su degradación y de todos y cada uno de los últimos días de su corta vida. La experiencia pulverizó lo que quedaba de su fe Cristiana.
La idea de que la Evolución destruyó la fe de Darwin es sólo media verdad, habitualmente utilizada para intentar demostrar que la Evolución aniquila la idea de Dios. De la misma forma, proclamar que la Evolución no tuvo nada que ver con su pérdida de fe y que ésta es sólo achacable a la muerte de su hija no es demasiado menos precisa. Y también es utilizada en ocasiones para crear polémica, usualmente para demostrar que la Evolución no es un desafío a las creencias religiosas de nadie.
En realidad la pérdida de fe de Darwin fue, tal y como él mismo reconoce, gradual y compleja. Los motivos no eran nuevos, y el sufrimiento siempre ha sido y siempre será un serio desafío al Cristianismo, pero recibieron un nuevo foco. Muchos de los contemporáneos científicos de Darwin, como John Stevens Henslow, Charles Lyell, Asa Gray, George Wright, Alexander Winchell y James Dana, acomodaron fácilmente sus creencias Cristianas con la nueva teoría. De hecho, como el historiador James Moore ha remarcado, «con pocas excepciones los principales pensadores Cristianos en Gran Bretaña y los Estados Unidos no han tenido especiales problemas en reconciliarse con Darwin y la Evolución».
Sólo que Darwin, habiendo crecido con esa armoniosa y satisfactoria visión de la creación de Paley, no pudo.
Visto en The Guardian.
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Sexta parte de God Strikes Back, tercera entrega de la serie para televisión de Richard Dawkins titulada The Genius of Charles Darwin. Fin de la serie. Sutbitulado en español gentileza de splandigo. Más en el canal ivalladt en YouTube.
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Hace sólo unas semanas, Muammar Gaddafi ha realizado a la ONU una propuesta oficial de abolición de Suiza, para su división en territorios lingüísticos que serían a su vez anexionados a Alemania, Francia e Italia. La moción viola los estatutos de la ONU, los cuales declaran que ningún país miembro puede amenazar la integridad de otro. Sin embargo, los políticos suizos se muestran preocupados por la posibilidad de que Libia aproveche su presidencia anual en la ONU, la cual comienza el 15 de septiembre, para hacer más insistentes sus vitriólicos ataques a su país.
La animosidad de Gaddafi hacia Suiza podría parecer grotesca. O no, tratándose de un líder político que se aloja en tiendas de campaña rodeado de mujeres guardaespaldas durante sus viajes oficiales al extranjero. En realidad el origen de la misma es la detención de Hannibal, hijo de Gaddafi, y su mujer, por parte de la policía de Ginebra, después de ser sorprendidos por la policía apaleando a dos de sus sirvientes en un hotel. Dicha detención sólo duró dos días pero tuvo como consecuencia el cierre de las sucursales en Libia de las multinacionales suizas Nestlé y ABB, el arresto de dos hombres de negocios suizos por irregularidades en sus VISA, la cancelación de vuelos comerciales entre los dos países y la retirada de hasta 5.000 millones de dólares de sus cuentas suizas por parte del líder libio.
La reacción entre los suizos a la idea de Gaddafi ha sido una mezcla de ira e incredulidad. «Gaddafi gobierna un país que lidera la Unión Africana, pero pierde su credibilidad cuando sale con comentarios así» dice Daniel Warner, estudioso de Ciencias Políticas en el Instituto Graduado de Estudios Internacionales de Génova. Otros no ven otra cosa que ironía. «Gaddafi quiere desmantelar Suiza porque, como él dice, no es un país homogéneo. No como Libia, con dos regiones divididas por un desierto que se odian entre ellas» dice Baptiste Hurni, parlamentario socialista.
La petición de Gaddafi ha despertado en los suizos sentimientos que probablemente mantenían y deseaban ocultos, probablemente parecidos a los que despertaría una petición de anexión de Portugal a España. Los periódicos suizos se ven inundados de comentarios de sus lectores cuestionándose, no sólo la salud mental de Gaddafi, sino también de qué forma se tendría que dividir el país si sus comentarios fuesen tomados en serio. »¿Quién se quedará con Matterthorn?» pregunta un lector del diario de Laussane Le Matin. «Geográficamente está pegado a Italia, pero allí hablan alemán». Otro lector de Le Matin se muestra decepcionado por el hecho de que Austria no merezca su propio pedazo de país. Un habitante de Génova, finalmente, se pregunta malvadamente si, caso de no querer formar parte de Francia, se les permitiría anexionarse a Quebec, provincia canadiense de habla francesa.
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Quinta parte de God Strikes Back, tercera entrega de la serie para televisión de Richard Dawkins titulada The Genius of Charles Darwin. Sutbitulado en español gentileza de splandigo. Cuánto espero no estar aburriendo.
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Victor Keegan
El sitio musical Last.fm fue una de las grandes ideas procedentes de las islas británicas durante la primera burbuja de las punto com. Los usuarios pueden escuchar sus propias canciones y otras pistas recomendadas por los algoritmos de Last.fm basándose en sus gustos, incluyendo los registrados en iTunes, y los de tus amigos. La cosa podría haberse quedado ahí. Pero unos académicos han aplicado ese juego de manos a la investigación científica. ¿Qué tal si los investigadores, en vez de esperar tres años a que sus estudios salten todas las vallas establecidas, forman parte de un mercado en tiempo real, una especie de fusión científica de iTunes y Last.fm? La idea ha surgido, entre otros, de dos de los fundadores de Last.fm, Spencer Hyman y Stefan Glaenzer, afortunados por la venta de Last.fm a CBS. Se han metido en la idea de usar los principios del sitio para crear un agregador anónimo de datos de sus usuarios mientras se construye una base de datos de artículos. El show ya está en marcha, y ya está creciendo. De momento es gratis pero se prevé el añadido de una versión Premium.
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Cuarta parte de God Strikes Back, tercera entrega de la serie para televisión de Richard Dawkins titulada The Genius of Charles Darwin. Sutbitulado en español gentileza de splandigo.
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Aún con cierta decepción tras haber ocupado el año pasado el segundo lugar en los premios organizados por Bitacoras.com para la categoría de Mejor Blog Cultural, me permito optar a uno de los premios de la nueva convocatoria. Este año me propongo optar al premio para el Mejor Blog Social-Medioambiental. Es vital que tu voto vaya para la categoría correcta. Dado que lo complicado del procedimiento si no eres ya usuario de Bitacoras.com podría hacer mella en tu ánimo de ayudarte, detallo debajo el método completo para dicho voto. No es para tanto. Sólo sigue los pasos que indico. Mi agradecimiento será eterno y, como creo que ya sabes, el agradecimiento en Internet adquiere formas insospechadas. 
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«Dios probablemente no existe. Pero nosotros sí, amor, y eso me basta.»
Gentileza de @ArianeSherine, nuestra diosa atea particular.
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Tercera parte de God Strikes Back, tercera entrega de la serie para televisión de Richard Dawkins titulada The Genius of Charles Darwin. Sutbitulado en español gentileza de splandigo.
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Segunda parte de God Strikes Back, tercera entrega de la serie para televisión de Richard Dawkins titulada The Genius of Charles Darwin. Sutbitulado en español gentileza de splandigo.
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Primera parte de God Strikes Back, tercera entrega de la serie para televisión de Richard Dawkins titulada The Genius of Charles Darwin. Sutbitulado en español gentileza de splandigo.
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William Grimes
Cualquier periodista quiere escribir un artículo que sea la sensación, y John T. Elson, editor de temas religiosos en la revista Time, no era una excepción. Pero en 1966 consiguió más de lo que hubiera podido esperar.
Durante más de un año, Elson había trabajado en un artículo que examinaba radicales nuevas aproximaciones a la idea de Dios que había ido ganando contenido en seminarios, universidades, y con el público en general.
Una vez completado, se convirtió en portada del ejemplar del 8 de abril, según se acercaba la Semana Santa. La propia portada atrapaba tu atención, la primera en los 43 años de historia de la revista en aparecer sin fotografía o ilustración alguna. Letras gigantes en color rojo sangre contra un fondo negro deletrando la pregunta «¿Dios ha muerto?»
El ejemplar causó una sensación sólo igualada por el comentario hecho por John Lennon meses después en una revista para adolescentes afirmando que The Beatles eran más famosos que Jesucristo. El ejemplar con el «¿Dios ha muerto?» resultó ser el ejemplar más vendido en más de 20 años y provocó 3.500 cartas al director, el mayor número en su historia. Permanece como un momento clave de la década de los 60, testimonio de los cambios sociales que transformaban a los Estados Unidos.
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That Mitchell and Webb Look le pegan un merecido repaso a la publicidad sexista en televisión. Traducción libre. Más en el canal ivalladt en YouTube.
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Caroline Davies
Gordon Brown ha lanzado unas inequívocas disculpas recientemente en nombre de su gobierno hacia Alan Turing, el criptoanalista de la Segunda Guerra Mundial que falleció hace 55 años después de ser sentenciado a la castración química por ser humosexual.
Describiendo el tratamiento de Turing como «horripilante» y «terriblemente injusto», Brown reconoció la deuda de su país con el brillante matemático. Se siente orgulloso, dice, de realizar esas públicas disculpas. «Lo sentimos, te merecías algo mucho mejor» escribe Brown en una sentencia publicada en el sitio No 10.
Turing es conocido por su trabajo ayudando a crear el «bombe» que rompió los mensajes cifrados por las máquinas alemanas Enigma. Fue sin embargo condenado por indecencia en 1952 tras reconocer una relación sexual con un hombre.
Se le practicó la castración química experimental como «tratamiento». Estos antecedentes criminales le impidieron seguir trabajando para el Cuartel General de Comunicaciones del Gobierno Británico, la GCHQ, dado que sus privilegios de seguridad le fueron retirados. Dos años después se suicidó a la edad de 41.
Downing Street hubo recibido una petición de disculpas oficiales con miles de firmas, incluyendo las del novelista Ian McEwan, el científico Richard Dawkins, y el defensor de los derechos de los homosexuales Peter Tatchell.
Rindiéndole tributo a la contribución de Turing a la «lucha británica contra la oscuridad de las dictaduras» Brown le describió como «un brillante matemático».
«Sin su asombrosa contribución, la historia del mundo habría sido diferente» escribe.
«La deuda de gratitud que le debemos hace más terrible haberle tratado tan inhumanamente. En 1952 fue condenado por indecencia. A todos los efectos juzgado por ser homosexual.»
«La sentencia le permitió elegir entre la prisión o la castración química mediante una serie de inyecciones de hormonas femeninas.»
La petición, que llegó a acumular 30.805 firmas, fue idea del científico John Graham-Cumming, quien también escribió a la Reina para solicitarle el título de caballero de forma póstuma para Turing. Aunque unas disculpas oficiales son inusuales, el acto se ve como uno simbólico. Sobreviven a Turing tres sobrinas, Inagh, Shuna y Janet, del primer matrimonio de su hermano, y un sobrino, John Dermot Turing, de su segundo matrimonio, además de los miembros de sus respectivas familias.
Reconociendo el sentido del deber, Brown escribe: «Miles de personas nos han pedido justicia con Alan Turing y el reconocimiento de la forma en la que fue tratado. Turing fue condenado bajo las leyes de su tiempo y no podemos volver el reloj atrás. La condena fue por supuesto terriblemente injusta y me agrada tener la oportunidad de decir hasta qué punto lamentemos yo y todos nosotros lo que llegó a ocurrirle».
«Alan y otros miles de homosexuales fueron condenados por leyes homofóbicas y tratados terriblemente. Durante años millones han vivido bajo el terror de ser condenados.»
«El reconocimiento de Alan como una de las más famosas víctimas de la homofobia británica es otro paso hacia la igualdad.»
«Más aún, Alan merece el reconocimiento por su contribución a la humanidad. Gracias a hombres y mujeres como él comprometidos a luchar contra el fascismo, los horrores del Holocausto y la guerra son parte del pasado de Europa y no parte de su Presente.»
«De ahí que en nombre del Gobierno Británico y de todos los que hoy viven libres gracias a su trabajo, nos enorgullece decirle: Lo sentimos, te merecías algo mucho mejor.»
Aún siendo famoso como criptoanalista, Turing es también considerado a menudo el padre de la informática moderna, por sus significativas contribuciones al por entonces emergente campo de la inteligencia artificial y la computación. Tras la guerra trabajó para importantes instituciones como la Universidad de Manchester, donde diseñó el Mark 1, uno de los primeros ordenadores modernos reconocibles.
En 1999 la revista Time nombró a Turing una de las 100 personas más importantes del siglo XX.
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La foto la publica Derek Lowe. Un equipo de investigadores en Kharkov ha mejorado la resolución de su microscopio electrónico de barrido de emisión de campo y han conseguido aislar la imagen de un átomo de carbono. En lugar del comportamiento que esperarías de los electrones que componen el mismo, se aprecia la densidad de los mismos alrededor del núcleo. Lowe se reconoce aterrorizado, porque hay cosas que siempre presumió que permanecerían escondidas.
Visto en Corante. Gentileza de @silvilunazul, editora de Lunas Azules, escéptica, atea, amante de los perros, zurda, rockera y no sé cuántas cosas más, y a quien me encanta seguir en mi Twitter.
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Si te sonríes con al menos una de las explicaciones sobre cómo son los habitantes de las distintas regiones españolas, entonces sin duda eres español. Haz clic en la imagen para verla a su tamaño original y así hacerla justicia. No sé de dónde sale semejante atrocidad. Es lo que tiene Twitter.
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«Jesús fue, simplemente, un sacerdote judío renovador, tan exclusivo como los demás judíos, que no tenía ningún interés en hacer proselitismo fuera del pequeño mundo de los judíos. Los problemas que tuvo con Roma no eran de carácter religioso —¿cuándo Roma persiguió a alguien por sus creencias religiosas?— sino político. Este Jesús pensó que él era el mesías. Ahora bien, el mesías es una especie de héroe judío que, de acuerdo con la leyenda, un día establecerá un imperio judío que durará hasta el fin del mundo. Evidentemente no es un dios y mucho menos el hojo del Dios Uno. El mesías ha sido objeto de muchas profecías judías y Jesús representó cuidadosamente cada uno de los requerimientos proféticos para parecerse a este héroe —el mesías entraría en Jerusalén sobre un asno y así lo hizo él, etcétera—. Pero la cosa salió mal. El pueblo no le dio su apoyo. Su dios lo abandonó. Él recurrió a la violencia. Con una gran banda de rebeldes tomó el templo, anunciando que había llegado con una espada. Debía lograr para sí mismo lo que su dios no le concedía. Acabó no siendo un dios ni tampoco el mesías judío, sino un rebelde que trataba de convertirse en rey de los judíos. Con bastante razón, nuestro gobernador lo ejecutó.» —Gore Vidal, Juliano el Apóstata
Foto de Galería de Catedrales e Iglesias.
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J. Robert Oppenheimer fue director científico del Proyecto Manhattan, el esfuerzo por parte de los Estados Unidos de desarrollar su primera bomba atómica en el Laboratorio Nacional de Los Alamos, en Nuevo México. Por este motivo hubo sido conocido como «el padre de la bomba atómica». Oppenheimer fue un trabajador convencido por la paz, y como premio recibió la responsabilidad del casi millón de víctimas ocasionados por los aparatos por él diseñados en Hiroshima y Nagasaki. En el visual, Oppenheimer prueba a pedirle perdón a la humanidad de una forma arrebatadoramente cautivadora. Le acompañan Ryuichi Sakamoto homenajeando a la música de Olivier Messiaen y el diseñador Shiro Takatani. Se necesita un talento descomunal para resumir el siglo XX en menos de cinco minutos de trabajo creativo, así que no lo intentes en casa si no estás en compañía de un adulto. El mejor clip que me haya encontrado en YouTube desde que existe el servicio.
