La media hostia

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La noticia ha adquirido una inesperada relevancia, incluso en la blogosfera hispana. De ahí que me permita reseñarla durante el fin de semana, cuando nuestro nivel de atención es, admitámoslo, muy inferior —cuando existe tal nivel en absoluto.—

Noah Schachtman

¿Podría Twitter convertirse en la próxima aplicación killer? —N. del T.; no parece un juego de palabras en el original.— Un informe de la Inteligencia Militar, el cual está siendo difundido en círculos relacionados con el espionaje, cuenta que el software para la mensajería en miniatura podría ser utilizado como una herramienta muy efectiva para la coordinación de ataques paramilitares.

Durante años, los analistas americanos han estado concernidos por el hecho de que los terroristas podrían sacar partido tanto del hardware como del software existente para ayudar a sacar adelante sus acciones. Desde los juegos online hasta los juguetes por control remoto, pasando por los sitios web sociales y las llaves remotas de apertura de garajes, han sido considerados posibles herramientas para el apocalipsis.

La reciente presentación, preparada por el Batallón de Inteligencia Militar 304 de la Armada y publicado en el sitio web de la Federación de Científicos Americanos se centra en algunas de las nuevas aplicaciones para teléfonos móviles; mapas digitales, localizadores GPS, aplicaciones de intercambio de fotografías, Twitter, y mezclas de todas ellas.

El informe está dividido en dos mitades. La primera se basa principalmente en conversaciones registradas en foros online relacionados con Al-Qaeda. Uno de los sitios extremistas islámicos discute, por ejemplo, la conveniencia de «utilizar la cámara del teléfono móvil para monitorizar al enemigo y sus mecanismos». Otro se centra en los beneficios del Nokia 6210 Navigator, y cómo sus utilidades GPS podrían ser utilizadas para «seguimientos al hombre, traspasar fronteras y bloqueo de suministros». Tal software podría permitir a los jihadistas a encontrar el camino correcto entre múltiples rutas, localizando los accidentes geográficos sobre la marcha. Un tercer foro extremista recomienda la instalación de software para la modificación de la voz, de cara a darle cierto anonimato a las conversaciones. Extractos de un cuarto sitio muestran fondos de pantalla para móviles en los que los aspirantes a jihadistas muestran su afinidad al radicalismo.

La presentación pasa después a una discusión algo más teórica sobre cómo los militantes podrían emparejar algunas de esas aplicaciones con Twitter para magnificar su impacto. Después de todo «Twitter fue recientemente utilizado como una herramienta para el control, el mando, y la gestión de movimientos por activistas de la Convención Nacional Republicana» dice el informe. «Los activistas enviaban tweets los unos a los otros y aparecían en sus páginas de Twitter dando información sobre lo que estaba ocurriendo casi en tiempo real».

Los terroristas no han hecho aún nada similar, concede el informe de la Armada, aunque se hace notar que ya existen «múltiples cuentas pro y anti Hezbollah». En su lugar, la presentación cita tres posibles escenarios en los que Twitter podría ser útil para un terrorista.

Escenario 1: El terrorista operativo A utiliza Twitter con la función de cámara de un móvil para enviar mensajes y para recibir mensajes del resto de su grupo. Otros miembros del grupo reciben actualizaciones casi a tiempo real, a la manera de las actualizaciones de movimiento que enviaban los activistas del RNC. Con información sobre cómo, dónde, y cuántos efectivos están disponibles para ejecutar una emboscada.

Escenario 2: El terrorista operativo A tiene un teléfono móvil para enviar tweets y para tomar imágenes. El operativo A tiene otro teléfono móvil que funciona como detonador, o bien viste un cinturón con explosivos detonable remotamente. El terrorista B tiene el detonador y una vista móvil de A según sus tweetsy sus fotos. Esto permite a B elegir el momento preciso para la detonación remota basándose en los movimientos y las imágenes recibidas de A casi en tiempo real.

Escenario 3: El ciberterrorista operativo A encuentra la cuenta en Twitter del soldado americano Smith. A se suscribe a los tweets de Smith y empieza a obtener información de él. Esta información puede ser utilizada para un robo de identidad, hacking o incluso ataques físicos. Este escenario ha sido discutido para muchos otros sitios sociales como MySpace y Facebook.

Steven Aftergood, un veterano analista de inteligencia en la Federación Científica Americana, no rechaza del todo la presentación de la armada. Pero a él no le parece que estemos hablando de una amenaza a la seguridad tan grandes. «Los ejercicios para anticiparse a las operaciones del adversario son fundamentales. Pero necesitan estar informados por un sentido realista de qué es importante y qué no lo es» le cuenta a Danger Room. «Si tenemos la posibilidad de preocuparnos por la amenaza que representa Twitter, probablemente eso es bueno. Quiero decir, que es importante conservar el sentido de la proporción».



«Britney está en Twitter. Te lo dije, ¡no lo hagas demasiado fácil!»

Wired.com. Foto de Laughter in our world!

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Se trata de una versión reducida a 30 minutos de la nueva película documental The Third Jihad. Muestra la guerra de la que los medios no hablan, y revela los enemigos de los que nuestros gobiernos no quieren hablar. Uno de los que no temen decir la verdad es el Doctor Zuhdi Jasser, musulmán americano y antiguo médico del congreso de su país. Después de que el FBI liberara un manifiesto islamista radical describiendo cómo planeaban destruir América desde dentro, Jasser decide investigar. The Third Jihad habla de lo que descubre. Incluye entrevistas con islamistas radicales residentes en los Estados Unidos y los líderes que intentan detenerles, como Rudy Giuliani, el Director de la CIA durante el mandato de Clinton Jim Woolsey, el Comisionado de la Policía de New York Ray Kelly, el senador Joe Lieberman, el antiguo Secretario de Seguridad Tom Ridge y el antiguo miembro de un grupo terrorista Tawfik Hamid.



Visto en Ateología.

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Se acerca el final de la convocatoria de Bitacoras.com para elegir a los mejores blogs en distintas categorías. Como probablemente ya sabes, La media hostia aspira al premio al Mejor Blog Cultural, y en este momento ocupa la cuarta posición. Es desde luego una posición lo suficientemente prometedora como para poder aspirar al primer lugar. Para ello sólo necesito un último empujoncito. Por si mis avisos sobre lo complicado del procedimiento para votar hubiesen hecho mella en tu ánimo de ayudarme, me permito detallar el método completo para dicho voto, para que veas que no es para tanto. Sólo tienes que seguir los pasos que indico debajo:

• Primero tienes que entrar en este enlace:
  
  http://bitacoras.com/premios08/votar/lamediahostia.blogspot.com
  
  
• Pulsa el enlace «Regístrate y disfrutarás ...»
  
• Pulsa en «Crear cuenta» abajo del todo.
  
• Ponte un alias, escribe tu nombre y tu correo, elige una contraseña,
  etc. Finalmente pulsa «Crear».
  
• Te llegará un email «Activación de usuario en Bitacoras.com». Haz clic en el enlace largo con muchos números y muchas letras. Te devolverá a Bitacoras.com.
  
• Vuelve a entrar en el enlace de antes:
  
  http://bitacoras.com/premios08/votar/lamediahostia.blogspot.com
  
  
• Ahora dale a «Entrar en el sistema».
  
• Usa el alias y la contraseña que has elegido antes y dale a «Entrar».
  
• Vueeeeelve a entrar en el enlace de antes.
  
  http://bitacoras.com/premios08/votar/lamediahostia.blogspot.com
  
  
• Verás que ahora te identifica:
  
  «Votarás identificándote con el correo ivalladt@gmail.com, perteneciente al usuario ivalladt.»
  
  «Hemos detectado que quieres votar la URL http://lamediahostia.blogspot.com. Si pulsas sobre el icono junto al primer campo de cada categoría, se copiará la URL y no tendrás que escribirla.»
  
  
• Ahora baja a donde dice «Mejor Blog Cultural» y dale al signo «+» a la derecha de la primera cajita. Verás que al darle aparece "lamediahostia.blogspot.com".
  
• Baja del todo y verás ocho números y letras. Escríbelos en la caja a su derecha y pulsa «Votar». Es sólo una verificación para comprobar que eres un ser humano. Lo eres, ¿verdad?
  
• Si ves que dice «Todos los votos se han realizado correctamente. Se han resaltado en verde los votos realizados...» entonces ya está. Si no, será que has hecho algo mal. Si te quedan ganas, vuelve a intentarlo. Si no, déjalo por imposible —en realidad, no debe irnos la vida en el empeño—.
  

Sólo con que hayas leído hasta aquí, te debo una caña. Si además has votado bien, que sea con unas aceitunas. Qué coño, con anchoa.

personal

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Joan Bakewell

Los ejecutivos publicitarios deben estar verdes de envidia, y los recolectores de fondos mesándose los cabellos. Una joven que escribe comedias televisivas para ganarse la vida tuvo una idea en junio, la publicó en un foro en Internet y la vio crecer hasta convertirse en algo global. La idea del autobús ateo, el que llevará un anuncio con el eslogan «Probablemente Dios no existe. Así que deja de preocuparte y disfruta de la vida.» no saldrá de los garajes hasta enero. Pero ya ha capturado la imaginación popular. Más aún, ha agitado las plumas de los pavos reales establecidos en la religión, acaparado apoyos desde los sectores más inesperados y desde luego abierto una herida en la capacidad de difusión de los grupos religiosos.

El resultado hasta ahora; más de 1.800 comentarios de apoyo en el blog, casi todos informales y llenos de buen humor: «Os mando un billete de diez, porque nadie le dio las gracias a los agricultores cuando mi hijo celebró la fiesta de la cosecha». Son ya 83.000 libras las recaudadas, incluyendo donaciones desde Rusia, Chicago, Nuevo México, Nueva Zelanda y Ohio. Como dice la guapísima Ariane Sherine, la creadora de la idea: «El cielo es el límite. Aunque, por supuesto, allí arriba no haya nada».

Han habido llamadas para difundir el mensaje a Irlanda, España, Manchester, los Estados Unidos, Cardiff, Australia, Gales, Manchester de nuevo... Y con por supuesto menos esperanzas; Kabul y Alaska. Hay contribuciones realmente sorprendentes; Theos, el think-tank cristiano ha donado 50 libras, concediendo que hablar sobre Dios siempre es bueno, y que la mala publicidad no existe. La idea incluso ha deshecho el conflicto entre los minutos dedicados por Radio 4 al tema de la religión, Thought for the Day y la British Humanist Society. Ha bastado una idea genial de una joven de 28 años para que el autobús ateo se haya incorporado a la discusión. Desde Going to Work on an Egg, una campaña publicitaria no tuvo tanto impacto por tan poco precio.

Aún, desde luego, desde el punto de vista de un especialista en publicidad, el eslogan no es tampoco para echar las campanas al vuelo. No tiene especial gracia, no rima, no hay juegos de palabras. Y además, la palabra «probablemente» ha abierto la lata de los gusanos. Muchos bloggers se han preguntado simplemente «¿por qué probablemente?» Ese «probablemente» parece lo que más les preocupa. Se dice que Richard Dawkins, quien ha contribuido con dinero a la campaña, estaba a favor de la frase «casi seguro». Otro contribuyente explica que «en la ciencia, nada tiene certidumbre, sólo probabilidad estadística». Me imagino a los copistas rascándose la cabeza con eso. Así que «probablemente» se ha quedado. Hay por supuesto otras razones. Ayer en su blog Ariane explicaba que insertar esta palabra ayudó a cumplir las reglas de la Advertising Standards Authority.

Mientras, durante la misma semana, un ministro del gobierno, Phil Woolas, nombrado hace tres semanas Ministro de Inmigración, especulaba en una entrevista en Times que dentro de 50 años la Iglesia Anglicana habrá perdido la posición de la que disfruta en la visa del país. Sugería también que en cualquier reforma de la House of Lords, la privilegiada posición de los 26 obispos debería revisarse. Así, de repente el desmembaramiento de la influencia de la Iglesia aparece como algo posible durante nuestras vidas.

Es ahí donde la en principio la inocente campaña atea hace intersección con los asuntos nacionales.

Ha sido obvio durante los recientes años que los bien fundados grupos de presión religiosos han conseguido influir en la política gubernamental en asuntos como el aborto o la muerte asistida. De acuerdo con sus creencias específicamente devotas, tales grupos han sido capaces de desafiar y de influir en legislaciones que a muchos de nosotros nos gustaría ver liberalizadas. A los obispos con influencia en la House of Lords les gusta desde luego intentar influir en jugadas como el intento de Lord Joffe para legalizar la muerte asistida.

Así que, ¿qué está consiguiendo el autobús ateo? Primero, establecer un sentido de solidaridad entre aquellos a quienes no nos gusta la influencia de los sentimientos religiosos sólo porque está bien organizada y bien financiada. Del tono de los blogs de los fundadores de la iniciativa se visualiza que se trata de jóvenes que piensan que nadie les escucha. Pero es que ahora se les está escuchando.

El segundo logro es mostrar a las claras que los ateos sí creen en algo, más allá del nihilismo. Es un argumento de los religiosos sugerir que el ateísmo es un vacío moral, ausencia, nulidad. No es tal cosa. Es un cuerpo de creencias en la humanidad y en sus virtudes. Se suele culpar a la falta de fe y al declive de la religión de todos los males de la sociedad. Aquellos sin creencia en Dios quieren que se sepa que tienen un fondo moral tan o más fuerte como el de aquellos que siguen vetustos textos bíblicos o mandamientos entregados hace milenios a tribus del desierto. No es irrazonable esperar que la lectura del autobús es una forma de declarar todo esto.

¿Y ahora? Ahora hay más dinero del inicialmente esperado por los organizadores. Puede que se compren anuncios por todo el país. Stephen Green de Christian Voice predice que esos anuncios pronto estarán cubiertos de graffitis. Como se atreve a declarar; «¡a la gente no le gustan los sermones!»

Mi temor es que, mientras que esto ha empezado de una forma gentil y sin ánimo de crear controversias, podría alimentar la noción de que es obligatorio el antagonismo hacia otras fes. Dicho con el humor de «vive y deja vivir», me da miedo de que por el contrario sea visto por otros como una jugada más en la partida de la fe contra la ciencia. Tantos siglos de intrincada teología, y la ciencia con su forma de ver el mundo, son asuntos demasiado sutiles como para soportar ser vistos como clichés.

Visto en Times Online vía RichardDawkins.net.

Actualización: Pronto, «posiblemente», también en Barcelona.

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Paul Sims

Tengo un amigo americano al que le molesta mucho la forma en la que los medios europeos, especialmente los británicos, se dedican a buscar a los americanos más idiotas y más reaccionarios y los utilizan para pintarles como ejemplo significativo de representantes del votante medio en las próximas elecciones.

Estoy de acuerdo con él, y por eso lo menciono antes de publicar éste videoclip. A pesar de que, para ser honesto, la sóla idea de que haya alguien ahí fuera como esta mujer me asusta un poco.

Tracy es lo que allí llaman un «votante de valores». Su marido es un trabajador con dificultades económicas inseguro de su voto. Ella sin embargo sigue fervientemente la opción McCain-Palin, dado que lo que más la importa es qué candidato «tiene la mayor fe en Dios». De ahí que básicamente estemos hablando de una fan de Palin. Ella reza por su marido para que dedica pronto a quién va a votar. La situación financiera de la familia no le importa tanto, dado que está segura de que Dios ya se encargará de mejorarla. Ah, incluso no le gusta el nombre «Obama».



Tracy: No puedo imaginarme un Presidente de los Estados Unidos a quien haya que llamarle «Presidente Obama». Realmente tengo un problema con eso, y sé que no soy la única.

Pregunta: ¿Qué significa lo de su nombre para ti?

Tracy: Su pasado. Una madre atea. Oh, eso realmente me indigna. Y un padre musulmán. Todo el mundo debería estar concernido con eso.

Aquí está la tía en toda su gloria.



Visto en New Humanist Blog. Foto de The Christian Right and the 2008 Elections.

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¿Es Barack Obama el nuevo Abraham Lincoln?

Visto en SuperTouch.

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Deepak Chopra

Para responder a la pregunta sobre si la religión fortalece a la mujer, tengo que preguntarme otra cosa primero. ¿Debe la mujer aspirar al poder, si ejercerlo ya es un compromiso? Sarah Palin se ajustó a la norma cuando le pidió a Dios que le ayudara en su carrera en Alaska. Utilizar a Dios como brazo fuerte político es el maldito pequeño secreto. O bien, es un secreto que ya no resulta furtivo. Sin un momento de rubor, millones de creyentes quieren que Dios les haga más ricos, más exitosos y más influyentes. Uno de los propósitos fundadores de la religión fue desde luego eliminar la mediocridad. Con resultados dispares. En la Cristiandad, por ejemplo, el creyente ideal es humilde, desinteresado, y con capacidad de perdonar. Todo sumado significa «sin poder». O igual es que Jesús buscaba que llevaramos el poder de lo mundano, a lo cual consideraba insignificante, hacia lo espiritual, lo que consideraba más importante. Una característica más de la religión es el servicio, lo que en el Protestantismo se conoce como «evangelio social», sosteniéndose que ayudar a los necesitados te concede los favores de Dios. Sin embargo, no son caminos hacia el poder en el mundo.

Si las mujeres pueden superar esos compromisos, nada debería serles negado. En todas las fes hay quien manda y quien es mandado. Por cada monje haciendo un voto por el celibato, hay un obispo o un cardenal llevando en secreto las riendas del gobierno local —no es una acusación paranoica, suele ser completamente público cuando lo hacen—. El asunto del género se resume casi siempre en a cuántas mujeres se les permite el acceso a los escalones más altos en su ocupación. Las sectas protestantes más liberales les suelen dar acceso completo, mientras que el Catolicismo no les da nada. Y no nos corresponde hacer juicios sobre un caso ni sobre el otro, dado que la política de una iglesia la deciden sus miembros.

Por supuesto, el poder tiene otro significado, el personal, sobre el cual influye la religión. El resultado aquí está decididamente repartido. La tradición de culpar a la mujer por el pecado original debido a la desobediencia de Eva nos lleva a otra tradición que siempre ve a la mujer como el objeto de la tentación física. Obviamente pocas mujeres modernas quieren verse asociadas con ello. Y sin embargo, aún dejando a la teología de lado, una mujer puede verse fortalecida por la fe, por la inspiración y por estar al servicio de los demás. La exhaltación de la divinidad en la mujer alrededor del mundo ha hecho sagrado el papel de la maternidad. Muchos hablan de su «santa madre» y, sin embargo, cuando se habla del «santo padre» no se está precisamente hablando del padre de uno.

Dadas tan sesgadas influencias no es posible redactar de forma sencilla una hoja de resultados. Es debatible si es posible concluir que hay más factores positivos que negativos en la religión, o viceversa. Sin embargo, considerando la nueva espiritualidad, que crece a expensas de la religión organizada, no hay duda de que la mujer no sólo puede aspirar al liderazgo sino a buscar el poder a todos los niveles. Quieren sentirse fuertes, en sí mismas y cada al mundo. Dado cómo de subordinado ha sido el papel de la mujer durante siglos, y como de intolerablemente las iglesias organizadas han ejercido el papel de represores sociales, creo que cualquier camino hacia el fortalecimiento de la mujer es un desarrollo positivo.

Visto en On Faith.

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Algunos parecen no haberse dado cuenta de que ya hemos cambiado de siglo. Al veinte, digo.

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¿De qué habla Sam Harris cuando escribe sobre la necesidad de recuperar un cierto elitismo en la política americana? Bien, de lo que habla es exactamente de esto.

Barack Obama:
Universidad de Columbia - Ciencias Políticas, especialista en Relaciones Internacionales
Harvard - Doctor en Leyes —Juris Doctor, J.D.—, Magna Cum Laude

Joseph Biden:
Universidad de Delaware - Historia y Ciencias Políticas
Universidad Instituto de Leyes de Syracuse - Juris Doctor J.D.

Compiten en la elección para la Presidencia con:

John McCain:
Academia Naval de los Estados Unidos - El alumno 894 de 899.

Sarah Palin:
Universidad Hawaii Pacific - 1 semestre
Instituto North Idaho - 2 semestres - estudios generales
Universidad de Idaho - 2 semestres - periodismo
Instituto Matanuska-Susitna - 1 semestre
Universidad de Idaho - 3 semestres - Pregrado en periodismo

Visto en Pharyngula.

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Hace unos días, relatábamos la opinión de algunos científicos sobre el hecho de que los chimpancés deberían ser considerados personas, a pesar de que no por supuesto humanos. Probablemente los propios científicos citados nunca habrían necesitado tan sesudas explicaciones a la vista del siguiente videoclip.



Visto en Japan Probe vía Atheist Media Blog.

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Christopher Hitchens

A mediados de julio recibí una llamada de una estación de radio australiana pidiéndome algún comentario sobre el patrocinio del Día de la Juventud Mundial por parte de la Iglesia Católica Romana. A la primera no pude adivinar qué tenía que ver conmigo este evento en Sidney tan bizarro, pero luego me explicaron que Su Santidad El Papa —Benedicto XVI para sus fans, aunque para mí siempre va a ser Joseph Razinger— iba a ofrecer una indulgencia total o parcial como reclamo hacia cualquiera que no se sintiese lo suficientemente motivado para atender o participar en la festividad.

De inmediato me sentí interesado. No era la primera vez que el nuevo Papa hacía este tipo de oferta a cualquiera interesado en atender sus eventos. Un reciente jubileo católico en Alemania vino con exactamente la misma oferta de un ticket para el cielo. O, para ser más exactos, con la oportunidad para el ofensor de que algunos de sus pecados sean remitidos, en forma de reducción del castigo temporal o tiempo perdido en el Purgatorio. Una mera indulgencia parcial, destinada también a reducir la sentencia del Purgatorio por sólo un tiempo limitado, fue ofrecida por Ratzinger a «todos aquellos que, sean quienes sean, recen por las metas espirituales de esta reunión y colaboren en su final feliz». Pero la oferta parecía tener en realidad un valor mucho mayor. Prometía la remisión de todo el tiempo en el Purgatorio que el fiel se hubiese ganado por los pecados de toda su vida hasta ese momento. Para ganártelo ahora, tienes que viajar a las antípodas y «participar devotamente en alguna función sagrada o ejercicio piadoso que tenga lugar durante el vigesimotercer Día de la Juventud Mundial, incluyendo su solemne conclusión, de forma que habiendo sido recibido el Sacramento de la Reconciliación, y mostrando un arrepentimiento sincero, se reciba la Sagrada Comunión y se rece devotamente, de acuerdo con las indicaciones de Su Santidad».

Fue la idea de la «indulgencia» y especialmente la de su venta —un negocio tan rentable, que una de las campañas fue suficiente para financiar San Pedro en Roma— la que hizo surgir las protestas de Martín Lutero y puso en marcha lo que en ocasiones con demasiado optimismo llamamos La Reforma. El recurso perdió bastante vigencia tras el Concilio Vaticano Segundo, pero Ratzinger se la ha devuelto, de una forma que desde hace mucho tiempo muchos consideran reaccionaria y pasada de moda. En el tiempo relativamente breve desde su nombramiento como papa, Ratzinger ha dado importantes pasos para recuperar el Latin, para reconvertir a los pérfidos judíos, y en general para restablecer la condición de la Iglesia Católica Romana como la única y verdadera fuente de autoridad espiritual.

De una forma extraña, siento cierto alivio ante este intento de restablecer viejos dogmas y creencias. Nada resulta más obsceno y poco convincente que la idea de un Catolicismo «ecuménico» pretendiendo llevarse bien con protestantes, judíos y musulmanes, pretendiendo ignorar las diferencias que una vez fueron esenciales en su doctrina. Y pocas cosas más banales que atender a actos católicos en la lengua vernácula, donde todo el misterio se pierde en un intento de gratificar el sentimiento localista. Los católicos de verdad están, creo, siendo honestos cuando dicen que la pérdida de magia, autenticidad y tradición está acabando con la Iglesia. Lo que también admiten es que sin ceremonia, sin ritual, sin un lenguaje especial para el sacerdocio, lo suyo no tiene sentido. Es algo a lo que prestar atención desde un punto de vista secular.

Estamos demasiado acostumbrados a escuchar de tipos no demasiado hechos a lo ecuménico cosas como «oh, pero todo eso de la herejía y la condena, no es algo que te tengas que tomar al pie de la letra». Pero ahora tenemos un papa que dice; en efecto, oh, sí, hay que tomárselo literalmente. Los protestantes no van a ir al cielo. El tiempo en la otra vida se mide exactamente igual que en ésta; y podrías pasarte unos cuantos años en el Purgatorio —un concepto especialmente absurdo que siempre me ha hecho sonreir—. Por supuesto, hay un juicio final, y sólo una Iglesia puede prepararte para él. Así que el dinero que emplees en esta sagrada institución mientras sigues vivo es dinero muy bien gastado.




Un amigo escribió una vez sobre lo reconfortante que resulta que las cosas se demuestren de la forma en que se las supone. Dice que una vez conoció a una bella mujer en el Orient Express que más tarde fue arrestada por espionaje, una vez vio un enorme cerdo correteando por la sala de entrada de un castillo irlandés, y otra vez entrevistó a un político que en dos minutos ya le había soltado una mentira descarada. De la misma forma reconforta tener un papa que ofrece indulgencias para la siguiente vida a cambio de compromisos aquí y ahora, y que no pierde el tiempo con chorradas sobre que todas las fes son manifestaciones equivalentes de la misma verdad. Le devuelve a uno el sentido de cómo son las cosas. Creo que iré para allá e intentaré que me den una de esas indulgencias plenas. Por estar en el lado seguro, más que nada.

Visto en Council for Secular Humanism.

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Visto en Ateología.

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Achmed, El Terrorista Muerto, glorioso monólogo del ventílocuo Jeff Dunhman. Dios bendiga al que lo ha subtitulado en español. Perdón, Alá.

Gracias a Loli por el videoclip y por el voto. Y por ser como es, claro.

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Oliver Widder



«El último plan de ayuda de 1000 trillones también ha fallado, y los mercados de acciones han caído un 99%.»

«Oh, vaya, ¡vamos a perder todos nuestro trabajo!»

«ÚLTIMAMENTE, EN UN CAMPO TERRORISTA DE AFGANISTÁN.»

Visto en Geek And Poke.

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Termino de comprobar alborotado que La media hostia ocupa ya el octavo lugar como Mejor Blog Cultural. A los que ya han votado, desde luego, mi más sincero agradecimiento, especialmente después de comprobar por mí mismo hasta qué punto es incómodo el procedimiento de votación. A los que no han votado todavía, sólo me permito rogarles un último empujoncito.

personal

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En Madrid, hoy hace un día maravilloso. Fresco, luminoso. El cielo es azul, sin nubes, y la luz hace que las hojas en los árboles, a punto de caerse, aparezcan con un delicioso color tostado.

En Madrid, de unos años a esta parte, no hay primaveras ni hay otoños. Esas temporadas que nuestras mujeres, tan aficionadas a la moda, llaman entretiempo. Se pasa del frío del invierno al calor del verano, y viceversa, en apenas unos días. Este año, sin embargo, sí estamos disfrutando de un agradable tiempo otoñal que está durando unas cuantas semanas. Durante mi juventud solía disfrutar mucho de este tipo de clima, principalmente jugando baloncesto hasta que la luz del día se escapaba. A veces incluso hasta más tarde, cuando ya apenas veías la canasta y no era posible encestar tan fácilmente. El frío no era importante. El frescor del sudor secándose sobre tu piel a la más mínima ráfaga de aire hacía que te sintieras vivo. Por suerte, nunca he dejado de sentírmelo.

La diferencia entre el verano y el invierno la decide la inclinación de La Tierra. Es la que hace que tu situación sea un par de miles de kilómetros más cercana o más lejana al sol. Esos miles de kilómetros son suficientes para que la temperatura sea una o sea otra. Llévate el planeta un millón de kilómetros más cerca o más lejos de la estrella y la vida ya no sería posible. En ese sentido me permito estar muy de acuerdo con la Paradoja de Fermi. Es absolutamente improbable que en cualquier otra parte de la galaxia exista vida tal y como la conocemos aquí. O ya sabríamos de ella.

Si miras a tu alrededor, verás muchas manifestaciones de dicha vida. Verás árboles, verás animales, y verás personas. No verás bacterias, aunque sabes que están ahí. Por un momento piensa que toda la vida que ves procede de la misma molécula, creada hace miles de millones de años en una enorme sopa de materia orgánica reaccionando a la temperatura adecuada. Si lo piensas de nuevo, y sigues pensándolo durante unos minutos, verás como tu idea de yo desaparece por completo. En realidad, sólo existe el nosotros. Es el único milagro que jamás ha ocurrido. Guárdatelo para la próxima vez que te creas alguien.

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Damon Linker

Al igual que los últimos grandes éxitos de ventas de autores como Sam Harris, Richard Dawkins o Christopher Hitchens, el documental de Bill Mahers Religulous se ensaña con la religión en cualquiera de sus formas. Cabe decir a favor de Maher que expone hilarantemente espantosos niveles de ignorancia y parroquialismo de entre los muy serios y piadosos americanos que se encuentra durante sus viajes por el país. —Las breves visitas de Maher a otras partes del mundo son mucho menos divertidas porque realmente los creyentes que se encuentra en Europa o el Medio Oriente son bastante menos idiotas—. La película alcanza su cumbre cuando el senador de Arkansas Mark Pryor defiende su creencia en una lectura literal de la biblia diciendo que «no te hacen pasar un test de inteligencia para entrar en el Senado». Con esa forma de autoculparse sin mala intención, y el devastador silencio con el que Maher la agradece, Religulous consigue el raro mérito de mezclar farsa con aguda crítica cultural.

Aún Maher demuestra ambiciones más profundas que simplemente reírse. Quiere salvar el mundo de la idiocia que demuestra el americano medio, y cree que la mejor forma de conseguirlo es atacar despiadadamente a la religión y a todos los que la apoyan. Por eso la película, como mucho de lo escrito en los últimos años por los críticos de la religión, podría considerarse un error.

Maher y el director Larry Charles son expertos en ridiculizar a sus conciudadanos. Cualquiera que viese Borat, la última película de Charles, será ya familiar con su estilo. Pónganse unos cuantos americanos medios ante la cámara, pregúnteseles sobre sus creencias, y después espérese a que alguno de ellos revele su estupidez. Aunque la técnica es simple, la respuesta psicológica que se consigue en el espectador no lo es. Reímos a la vez que agitamos disgustados la cabeza, debatiéndonos en una mezcla de piedad y repugnancia hacia los tontos piadosos en la pantalla. Por un momento, sin embargo, nos sentimos orgullosos de haber pillado la broma, dado que cada risa confirma que somos el público, y por lo tanto más listos y más sofisticados que los ignorantes que aparecen defendiendo sus convicciones. Maher está a nuestro servicio aquí, es el que hace las preguntas y el que se sonríe ante la idiocia de las respuestas, muchas veces ridiculizando explícitamente al entrevistado en su cara. No sólo en su cara. Maher y Charles son lo suficientemente amables como para repetir alguna de las burlas entre entrevistado y entrevistado, añadiendo bromas extras a expensas del último ridiculizado.

Es lo que hace de Religulous un perfecto complemento a los libros de Harris, Dawkins y Hitchens. Como estos autores, Maher da tanto abrigo al desprecio a la religión que prefiere apuntarse unos cuantos tantos rápidos que explorar la realidad de los complicados impulsos humanos —a veces sórdidos, pero casi siempre nobles— hacia la religión. Es por lo que Maher busca simplones y extremistas en lugar de teólogos y otros creyentes sólidos que expliquen y defiendan sus creencias. Es también por lo que los creyentes moderados simplemente no existen en la América de Maher, además del aproximadamente 16% de americanos que explícitamente rechazan la influencia religiosa en las instituciones, sólo parece estar poblada por fundamentalistas que esperan —incluso animan— el apocalípsis. ¿Cómo explicar de otra forma la absurdamente paranoica perorata con la que concluye la película? Sobre música omniosa e imágenes de hongos nucleares, Maher nos informa de que la creencia religiosa es un «desorden neurológico» que debe ser erradicado por el bien de la supervivencia humana. «Crece o muere» nos avisa, como si fuesen las dos únicas opciones.

No sólo esta aproximación al tema de la religión es intelectualmente fraudulento y moralmente resbaladizo —igualando como lo hace a creyentes letrados en ciencias con literalistas de las escrituras intoxicados por Dios— sino también es molesta como estrategia práctica. A principios del siglo XVIII, con la Ilustración aún naciente, podría haber resultado sensato soñar con que la religión desapareciese del mundo, con sus raíces estranguladas por la difusión de la educación científica, el dinamismo económico y el pluralismo social. Pero cientos de años después con la religión aún dando vueltas por el mundo esas esperanzas se demuestran baldías.

En lugar de dejar caer insultos y denuncias indiscriminadas hacia la religión en general, Maher y sus colegas ateos harían mucho mejor en animar al florecimiento de creencias en mentes abiertas —el tipo de creencias que pueden convivir en una tensión productiva con la ciencia moderna y el pluralismo cultural—. Al hacerlo, se estaría siguiendo el ejemplo de Thomas Jefferson y los constitucionalistas americanos, quienes querían una forma de piedad liberal y escéptica como la clase de religión más adecuada para una sociedad libre.

¿Cómo de probable es que los «nuevos ateos» moderen su ira anti-religiosa, abandonen sus inútiles esperanzas de un mundo sin Dios, y empiecen a contribuir de una forma más positiva a mejorar la religión que ya tenemos. Si Religulous es una indicación, realmente no lo parece, ya que podría pedírsele un cambio fundamental en su vistazo moral e intelectual a la cuestión. Maher y sus aliados deberían abandonar su molesta condescendencia a cambio de generosidad de espíritu. Deberían comprometerse a la persuasión y abandonar la urgencia por entretener. Lo que es más, deberían conceder que lo que América hoy necesita no es abandonar la fe. Es fe inteligente.

Visto en el blog de Sam Harris.

Sam Harris aclara que la estadística del 16% citada incluye instituciones teístas no afiliadas de varias clases. En realidad el número real de personas que se describen a sí mismas como ateos o agnósticos en América es mucho menor, apenas el 4% de la población.

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Viñeta de Rafa Vega Sansón.

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«Yo siento que el Islam se halla en una crisis verdaderamente terrible en todo el mundo, está llamado a desaparecer. ¿Sabe que el mayor número de muertes en el mundo se producen entre musulmanes? ¿De verdad algún musulmán puede seguir ignorando el choque entre la razón y nuestra religión? Durante siglos nos hemos comportado como si el conocimiento estuviera en el Corán, nos hemos negado a cuestionar nada, nos hemos negado a progresar. Nos hemos ocultado de la razón durante tanto, tanto, tanto tiempo porque éramos incapaces de afrontar la necesidad de integrarla en nuestras creencias. ¿Son los derechos humanos, el progreso, los derechos de la mujer ajenos al Islam? Al declarar infalible a nuestro profeta y no permitirnos dudar de él, los musulmanes establecimos una tiranía estática. Hemos fosilizado la perspectiva moral de millones de personas con la mentalidad del desierto árabe propia del siglo VII. No sólo éramos sirvientes fieles de Alá; también sus esclavos. Las sociedades islámicas tienen que enfrentarse a los mismos problemas que la cristiandad antes de la Ilustración. Yo no tengo nada en contra de la religión como fuente de consolación, pero rechazo la religión como forma de vida.» —Hirsi Ali

Sam Harris se enorgullece de anunciar que el coste de la seguridad privada de Hirsi Ali ya puede ser cubierto gracias a la extraordinaria generosidad de sus lectores. Reconoce como un privilegio haber podido ser capaces de ayudar a Ali cuando ha sido necesario. Hirsi Ali está comenzando a levantar una Fundación para darle soporte a otros activistas en el mundo musulmán. Únete a la lista de correo en el sitio de Harris para recibir de primera mano ésta y otras noticias.

Visto en el blog de Sam Harris.

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Visto en LOL god.

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