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¿Quién emite más dióxido de carbono a la atmósfera al día? La industria aeroportuaria europea más de 344.000 toneladas. El famoso volcán islandés de nombre impronunciable unas 150.000 toneladas. Cancelar un 60% de los vuelos debido a la erupción del volcán nos ha ahorrado más de 200.000 toneladas en emisiones al dia. ¿Necesitamos más volcanes así para "salvar el planeta"? Visto en 9GAG.com a pesar de que no sea exactamente un chiste.
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"Los pingüinos son blancos y negros. Algunos viejos programas de televisión son en blanco y negro. De ahí que algunos pingüinos son viejos programas de televisión."
La lógica. Otra cosa que no se les da bien a los pingüinos.
Visto en 9GAG.com.
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"...es que no tienes nadie a quien gritarle durante un orgasmo." Anónimo
Visto en el Tumblr de Mediotic.
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Acabar con el Marshmallow fue relativamente sencillo... su nueva misión se presenta mucho más complicada... visto en Moronail.net.
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Es una idea de Russell Walks, detallando 122 elementos ficticios, incluyendo la Kryptonita de Superman, la Corbomita de Star Trek o el Crapcrapium de Futurama. Puedes encargar una copia en su sitio web. Visto en Make:
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Michael Ruse
Nací en 1940 en Inglaterra. No es por tanto sorprendente que me criara con un prejuicio contra el catolicismo romano. No eran sólo las suspicacias contra la idea de una María virgen (aunque podrían ser suficientes) sino también la idea de una Iglesia a cargo de extranjeros. El arzobispo de Canterbury podría no ser una gran figura, pero al menos era uno de los nuestros. Él era británico.
Ocurrió que me mudé a Canadá en 1962 y después a los Estados Unidos en 2000, así que he vivido la mayor parte de mi vida como extranjero. Me siento un tanto invasor cuando vuelvo a Inglaterra. La cerveza no me interesa demasiado, por ejemplo. Me gusta pensar que he crecido en muchos sentidos desde aquellos primeros días y que he madurado con respecto a instituciones que me parecían extrañas por estar fuera de mi acerbo cultural inmediato. Confieso seguir teniendo problemas con los mormones, pero respecto al catolicismo he recorrido un largo camino.
En parte porque soy filósofo profesional. Así que no puedo hacer mi trabajo sin encontrarme con el de los grandes filósofis y teólogos católicos. Leo a San Agustín y pienso "estás equivocado, te estás desviando del asunto". Luego paso la página y veo que dice "por cierto, podrías pensar que me estoy desviando del asunto, así que..." Es simplemente una mente superior y me hace sentir tan orgulloso de ser filósofo como humilde al pensar en mis capacidades. Siento lo mismo con otros como Tomás de Aquino, aunque con este hay demasiadas cosas que no comparto.
He trabajado mucho sobre los pensadores del siglo XIX, y un favorito particular es John Henry Newman, el gran teólogo que comenzó como evangelista pero pasó a liderar el movimiento de la alta iglesia anglicana, hasta pasar a Roma terminando su vida como cardenal. Me siento atraído por él en parte porque he enseñado durante treinta años en Canadá, una sociedad que respeta tanto lo católico como lo protestante. Mi universidad estaba en un pequeño pueblo en el sur de Ontario, con una población al menos en su tercera parte descendiente de italianos (la mayor parte de ellos inmigraron en tiempos de guerra o son sus hijos y nietos) además de holandeses, polacos y ucranios, y muchos otros. Mis clases estaban repletas de niños cuyos apellidos contenían más ces, uves o zetas de las que parecían posibles. Y les adoraba. Juntar tanta gente con distintos fondos culturales, incluyendo su religión, hacía mis clases vitales y valiosas. La idea de enseñar sólo la cultura presbiteriana (la religión protestante predominante en esa región) me hacía estremecer.
Lo que comento es un preludio al escándalo sexual que envuelve a la iglesia y que va a peor con los días. Desde el comienzo se veía un asunto terrible pero al mismo tiempo uno quería (yo desde luego lo quería) conservar la perspectiva y no permitirme negar los logros, tanto intelectuales como sociales, de la iglesia católica. Ahora que vivo en América, me doy cuenta del valor de las instituciones católicas en la educación superior. Uno de mis mejores estudiantes en ese momento empezó en un pequeño colegio jesuíta en Connecticut. Y no es el único. Estoy seguro de que por mis prejuicios, siempre he querido darle margen a la iglesia, y dejar que otros con manos más limpias que las mías sean quienes les juzguen.
Pero ya no. En Canadá em este momento hay un gran escándalo por la forma en la que un eminente prelado, gran amigo de Juan Pablo II, y conocido depredador sexual, fue protegido y amparado por la jerarquía. No es que yo lo diga, es que se ha conocido una carta escrita sobre este hombre en 1993 por un obispo enviado del Papa a Canadá. Es difícil imaginar un mensaje de una depravación moral mayor. Probablemente pueda leerla usted mismo.
Sobre el contenido, se admite que este hombre, un sacerdote, había molestado a cuatro o cinco chicos. "Recientemente ha llegado a nuestra atención que no había una sino cuatro o cinco víctimas en total". Nadie negaba esto, así que no se trataba de inmoralidad, se trataba de ser, a ojos de la ley, un criminal (cumple de hecho sentencia de prisión en Canadá). Pero querían liberarle de su misión y llevarle a Roma. La carta continúa "no nos oponemos a darle otra oportunidad siempre que salga de la escena en Canadá". ¿Por qué moverle de Canadá? Porque el resto de obispos sabían lo que hacían y no le querían a su lado. Pero no les importaba que Roma asumiese su cargo.
Aquí está el truco. Como coleguilla del Papa, era probable que consiguiese ser promocionado, y eso podría alterar a las víctimas. Pero al ser descendientes de polacos de mierda (N. del T. "dumb pollacks" en el original) no es probable que protesten, gracias a Dios, a pesar de que les están aconsejando hacerlo. "Un detalle de alivio es que al parecer todas las víctimas implicadas son decendientes de polacos y su respeto por sus sacerdotes y su iglesia les ha echado atrás a la hora de hacer públicas sus alegaciones y acusar criminalmente al prelado". Sin embargo, las víctimas sí se sienten atacadas por el hecho de que el acusado esté viajando libremente por el mundo sin vigilancia alguna (hasta Tailandia, nada menos) y si es ascendido, especialmente si es nombrado obispo, montarán en cólera. Lo más preocupante para ellos es que se haga público, algo que será terrible para la diócesis y para toda la iglesia. Llegaron a apartar de la escena a otro sacerdote que lo averiguó todo y habló con la madre de una de las víctimas. Expresó su preocupación al Vicario General y fue "apartado".
No hay preocupación alguna por las víctimas, simplemente miedo de que la historia se conozca y precauciones para que esto no ocurra. Y eso es todo. La carta termina "Con mis mejores deseos de respeto y oración, quedo, señor embajador, fielmente suyo y en Cristo. JR Windle, Obispo de Pembroke".
He estado largo tiempo envuelto en la lucha contra el creacionismo y su sucesora, la teoría del diseño inteligente. Para ello he abrazado con fuerza la filosofía de que la ciencia y la religión hablan de cosas distintas (a veces conocida como neo ortodoxia o posición de independencia). Esto quiere decir que aunque no tengo creencias religiosas, no dejo de respetar a quienes las tienen. Creyentes y no creyentes juntos pueden unirse y luchar por lo que la ciencia entiende con propiedad y lo que la religión entiende con propiedad. Por eso me he opuesto a los nuevos ateos y a su desprecio por cualquier creencia religiosa. Y puedo añadir, quizás con orgullo, que también tenía yo su desprecio sobre mi cabeza.
Recientemente, el representante más prominente del nuevo ateísmo, Richard Dawkins, escribió un emotivo artículo para Washington Post, en el que se burlaba del actual Papa y expresaba su satisfacción por que una persona así liderase la iglesia católica. A juicio de Dawkins, no es sólo lo que la iglesia merece, sino que va a facilitar su desaparición. En ese momento pensé que Dawkins se estaba pasando y estaba equivocado. Ahora creo que tenía razón y que era yo el errado. Permítaseme decir que, no como Dawkins, no necesariamente quiero ver el fin de la religión o incluso de la iglesia católica en forma alguna. Aunque no comparto muchas creencias de los cristianos, les respeto y aplaudo el bien que han hecho en nombre de su fundador. Pero creo que tal y como hoy en día está constituida, la iglesia católica es corrupta y debe ser erradicada.
Usted podría argumentar que esto es ir demasiado lejos pero, ¿cuál es la alternativa? ¿Un tercer Concilio Vaticano, quizás? La iglesia podría abrir sus puertas al matrimonio de sus prelados, darle a la mujer un papel relevante (si podemos tener una mujer en la Corte Suprema ¿por qué no en el Colegio de Cardenales?) y hacer sitio a homosexuales y otras minorías. Podrían reconocer las bondades del control de natalidad y dejar de insistir en que en el momento en el que el esperma llega al óvulo, ya no importa otra cosa que proteger el resultado, a pesar de que esa posición causa numerosos casos de dolor y tristeza (y no hace nada para reducir el número de abortos) y hace que los obispos católicos se opongan a una sanidad universal, además del hecho de que es una bofetada en la cara de la filosofía oficial de la iglesia, el Tomismo. Y podría seguir.
Esto no va a suceder. La pasada semana el Papa nombró a un arzobispo en Los Angeles. La persona nombrada es, por el amor de Dios, un miembro del Opus Dei. No tienes que haberte leído El Código Da Vinci entero para saber lo que significa esto. Pertenece a una organización amparada en su día por el mismísimo general Franco, alguien tan de derechas como es posible imaginar. Lejos de intentar la reforma, la iglesia sigue cavando su propia tumba.
Dawkins tiene razón, el lío moral va a ir cada vez a peor, y la esperanza de un cambio es ilusoria. El Ocaso de los Dioses nos hace señas. Aunque tenemos diferentes motivaciones, y la esperanza de resultados distintos, le doy la bienvenida a la iniciativa de Dawkins.
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Visto en el imprescindible Tumblr de Mediotic.
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Ciertamente, que se lo digan dos soldados occidentales o dos extremistas islámicos no es exactamente lo mismo. Viñeta de Phil.
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Denis Campbell
Las mujeres embarazadas con la esperanza de dar a luz sin medicamentos han venido adoptando gran cantidad de remedios naturales, desde los baños de agua hasta la auto-hipnosis o incluso el griterío extremo, para minimizar la agonía del momento.
Pero un estudio publicado hoy revela que no hay pruebas de que la acupuntura, otra terapia complementaria popular, reduzca el dolor del parto.
Los expertos afirman que un creciente número de mujeres embarazadas vienen recurriendo a la práctica, consistente en insertar agujas en la piel para aliviar el dolor. Pero la investigación sugiere que no funciona durante el parto.
El hallazgo, que ya provocó un intenso debate acerca del valor de la acupuntura, provino de investigadores británicos y coreanos que examinaron numeroso estudios previos durante su trabajo.
"Los resultados muestran que hay poca evidencia convincente de que las mujeres que se sometieron a la acupuntura experimentaron menos dolor en el parto que aquellas que no recibieron alivio del dolor, una analgesia convencional, un placebo o la acupuntura simulada," dijo a los investigadores BJOG, un diario internacional de la Obstetricia y Ginecología. El diario es propiedad del Colegio Real de Obstetras y Ginecólogos, que representa a la mayoría de los médicos del Reino Unido especializados en el parto y la maternidad.
El profesor Edzard Ernst, de la Peninsula Medical School en las universidades de Exeter y Plymouth y co autor del informe, dijo: "Los efectos de la acupuntura percibidos por las mujeres se deben en gran medida al placebo. La acupuntura tiene muchas cualidades que maximizan los efectos del placebo: se trata de tocar y es invasiva y, psicológicamente, se asocia a la mística de oriente. "
El profesor Philip Steer, editor en jefe de BJOG , dijo que el dolor del parto puede llegar a ser tan intenso que una mujer haría cualquier cosa para minimizarlo.
"La acupuntura es un método libre de drogas y esto podría explicar por qué algunas mujeres prefieren su uso durante el parto. Esta revisión muestra que en un número muy pequeño de casos la acupuntura puede ser de ayuda, generalmente por períodos cortos de tiempo después del tratamiento, y esto puede ser un efecto psicológico más que un efecto fisiológico. En general el consenso es que la evidencia no apoya su uso. "
Los beneficios fueron un dolor de sólo un 11% menos en los primeros 30 minutos después de recibir la acupuntura y la necesidad de menor alivio farmacológico del dolor, dicen los autores.
Los investigadores encontraron que la acupuntura no parece ser más efectiva que la acupuntura falsa, inducida por medicamentos convencionales para aliviar el dolor o ningún alivio del dolor. Cuando las mujeres reportaron la cantidad de dolor que sentían durante el uso de la acupuntura, éste era similar a los niveles de dolor relatados por las mujeres que usaron estos otros métodos.
Pero los críticos afirman que la investigación ignora los beneficios reales que las mujeres sienten haber recibido durante el parto.
"Con una buena práctica de un acupunturista y de una partera se han visto muy buenos resultados en el pasado utilizando la acupuntura para el alivio del dolor durante el parto", dijo Sarah Budd, una partera y acupunturista en el hospital Derriford en Plymouth.
"Nuestra experiencia es que las mujeres están buscando alternativas a las drogas y la intervención con la epidural, y, ciertamente, con las mujeres que he tratado se obtiene un índice de satisfacción muy elevado del tratamiento de la acupuntura durante el parto con muy poco uso de otros métodos de alivio del dolor."
Siobhain Freegard, co-fundador del sitio web Netmums, dijo que era más importante que las mujeres que utilizaron la acupuntura la encontraran útil que una demostración científica de que funciona.
"Si la acupuntura ayuda a una mujer a soportar el dolor del parto y a que se sienta más relajada y más en control de lo que le está pasando, entonces vale la pena, incluso si esos beneficios son principalmente psicológicos", dijo. "El dolor está en gran medida en la mente, no es algo que usted pueda ver y tocar. El parto es una combinación de lo psicológico, emocional y físico. Si la acupuntura actúa a cualquiera de esos niveles, vale la pena."
Freegard agregó que las mujeres que utilizaron la acupuntura con su primer parto a menudo utilizan repiten una segunda vez.
Mike O'Farrell, director ejecutivo del Consejo Británico de Acupuntura, dijo: "Estamos sorprendidos por estos resultados ya que los ensayos anteriores, junto con la evidencia de que los países miembros la practican todos los días, sugieren que la acupuntura puede ser eficaz en la prestación de auxilio contra el dolor en muchas circunstancias diferentes ".
Visto en The Guardian.
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Carlos Dan
Las series de TV son la droga de este siglo, y en lo personal soy un fanático ciego de Dexter Morgan, y aunque otras series de medicina forense como CSI Nueva York, CSI Las Vegas o CSI Miami son apetitosas, no me generan la misma adicción que Dexter. No obstante, las tres CSI son vistas por millones de personas en todo el mundo, sin embargo esto, además de entretener puede generar algún efecto secundario.
Hace tiempo quiero hablar de esto, lo que se ha llamado el ‘efecto CSI‘, el cual implica una democratización indebida de la ciencia hacia el público en general. Y no porque la ciencia no deba democratizarse (al contrario), sino que se escoge una manera contraproducente de hacerlo: el entretenimiento televisivo, en este caso, representado por CSI o Dexter.
En The Economist se habla de ello y con razón. Se citan las opiniones de algunos científicos forenses destacados, quienes están bastante preocupados por cómo las técnicas de investigación utilizadas en estas series pueden causar malas interpretaciones de la labor científica por parte del público en general, y un mal-entendimiento de la realidad de la medicina forense, que dista bastante de la que narra CSI.
En esta serie una escena del crimen puede resolverse por la posición en la que un cabello de la víctima quedó apoyado sobre el suelo, el cual indica la trayectoria del golpe que recibió, su ángulo y el tipo de arma con el que fue asesinada. Todo ello conduce a la identificación del asesino, que si bien es compleja, con un par de interrogatorios se resuelve.
Pasemos ahora al tercer mundo. La falta de recursos demora las investigaciones, y es irreal que los científicos se centren en un caso durante una semana entera. Los casos se multiplican, y por ende el trabajo, y las pruebas no son concluyentes casi nunca. Se puede decir que un acierto es fortuito siempre, y que la medicina forense así como la antropología forense simplemente reduce la incertidumbre, pero no siempre da en el clavo que resuelve el caso.
Incluso en Estados Unidos las cosas no son tan sencillas. En el artículo que menciono se cuentan anécdotas en las que los jurados de los casos se creen con la potestad de cuestionar el trabajo de los forenses del caso debido a que se creen con un conocimiento cabal de las técnicas forenses gracias a las series de TV. Esto es positivo porque aumenta el número de interesados en la materia, pero también es negativo porque el número de opinólogos también se acrecienta.
¿Cómo solucionar este embrollo? CSI no tiene la culpa, Dexter tampoco. En realidad las series son lo que son: ficción, y no tienen que cambiar. La responsabilidad de solucionar esto recae en la propia medicina forense. Difundiendo la realidad de su trabajo hacia un público mayor, explicando sus procedimientos y sus problemáticas, y sobre todo compartiendo la cúspide de la pirámide con un público mayor la gente tendrá las herramientas suficientes para interpretar la realidad de los casos que los forenses intentan resolver, sin confundir realidad y ficción.
Visto en Ojo Científico.
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