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Viñeta de Alejandro Tropea para La risa de la ciencia.
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Diversos proyectos apuestan por el diseño ecológico de material desechable. Empresas de diseño ofrecen alternativas ecológicas a los derivados del petróleo.
Roberto Arnaz
En el planeta se producen más de 100 millones de toneladas de plástico al año, de las que un 10% acaba en el mar. Un altísimo coste natural, según Eben Bayer y Gavin McIntyre, fundadores de Ecovative, una empresa neoyorquina especializada en diseño ecológico. "Nosotros no fabricamos materiales, los cultivamos", explica Bayer.
Su compañía ha creado un plástico natural y biodegradable, el EcoCradle, a partir de las fibras de los hongos, los micelios, mezcladas con desechos de plantas de procesamiento de algodón. "Queremos sustituir el plástico en todos aquellos productos en los que no tiene sentido su uso, desde ordenadores a televisores", afirman. "No entendemos cómo se puede fabricar material a base de benceno, que dura hasta 10.000 años, para usarlo en un embalaje y tirarlo. Es insostenible", asegura Bayer, quien presume de haber diseñado el primer plástico "vivo".
Los clientes de esta empresa, fundada en 2007, tienen que esperar dos semanas antes de que sus pedidos estén listos. "El EcoCradle tiene un periodo de crecimiento de cinco días", confiesa su creador. El plástico a base de hongos ideado por estos exalumnos del Instituto Politécnico Rensselaer (EEUU) es altamente biodegradable y se reintegra en el ecosistema en un plazo de entre tres meses y un año.
El pasado enero, Ecovative fue una de las compañías más premiadas durante la celebración del Foro Económico Mundial en Davos. Poco después, firmó un acuerdo con el gigante de la informática Dell para convertir en sostenible el embalaje de sus ordenadores. Además, hace sólo unos días, la compañía automovilística Ford anunció que utilizará en sus vehículos el otro gran producto de Ecovative, el Greensulate, un aislante de fibras de hongos que es más barato, ecológico y ligero que las espumas tradicionales, además de ignífugo. Ford sustituirá más de 15 kilos de material aislante de derivados del petróleo por esta solución alternativa. Con apenas 30 años, Bayer y McIntyre pueden revolucionar un sector que genera un volumen de negocio de más de 20.000 millones de dólares al año.
La industria automovilística también podría sufrir un cambio radical si un grupo de científicos brasileños con base en EEUU culmina con éxito el desarrollo de fibras de nanocelulosa a partir de limones, piñas y plátanos. Este compuesto frutal reciclable, similar al plástico y tan duro como el Kevlar, podría usarse para diseñar piezas de vehículos.
Según el director del proyecto, Alcides Leao, la nanocelulosa es hasta un 30% más ligera que los laminados de plástico que actualmente se utilizan y con apenas un kilo de compuesto se pueden obtener hasta 100 de fibras de plástico ecológicas. "Estamos convencidos de que, en un futuro, la mayoría de las piezas de los coches, entre ellas el salpicadero o los parachoques, se fabricarán con fibras de fruta", señala Leao, que con su solución espera "reducir el peso de los vehículos y mejorar el consumo de combustible".
Leao y Ecovative no son los únicos que están tratando de buscar alternativas más sostenibles a los plásticos. Yiqi Yang, profesor de Bioingeniería de la Universidad de Nebraska, se ha propuesto que los millones de plumas de aves que acaban en la basura cada año se conviertan en los sustitutos del petróleo. Las plumas, como las uñas o el pelo, están compuestas principalmente por queratina, una proteína que, aplicada a la actual fórmula de fabricación de plásticos, podría aumentar su fuerza y reducir su peso. Según Yang, las plumas podrían alcanzar hasta el 50% de la composición de los plásticos, con lo que se reduciría la dependencia de derivados del crudo como el polietileno y el polipropileno. Para Yang, "las plumas son actualmente un desecho, pero tienen grandes propiedades que podrían convertirlas en una alternativa económica y sostenible a los materiales sintéticos".
Visto en Diario Público.
"El poder de Hitler llegó a poner en duda el futuro del cristianismo", afirma Benedicto XVI
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"Siempre tuve claro que no se puede ser católico sin tener una actitud mariana; que ser católico significa ser mariano", afirma el Papa. ¿De verdad eso es lo peor que puede decirse de Hitler?
EFE
El papa recibió en audiencia a una delegación de la congregación mariana de Ratisbona (Alemania), la misma donde él mismo ingresó hace 70 años.
"En una época oscura" a causa de Adolf Hitler y "marcada por la guerra", dijo. A los miembros de sociedad mariana de Ratisbona, Benedicto XVI les dio las gracias en lengua alemana "por el don de haber sacado del cajón recuerdos de una fecha importante" de su propia vida.
Evocó el Obispo de Roma aquellos días lejanos y relató su experiencia personal "en un época oscura, marcada por la guerra, cuando Hitler había ya ocupado Polonia, Dinamarca, los estados del Benelux, Francia, y sucesivamente sometió a Yugoslavia y Grecia".
"Parecía que Europa (comentó) estuviera en manos de este poder que ponía en duda el futuro del cristianismo".
El joven Ratzinger apenas había ingresado en la congregación cuando el führer inició la campaña contra Rusia, casi al mismo tiempo el seminario fue disuelto y, antes de que lograran reunirse, la congregación mariana ya se había sido dispersada "a los cuatro vientos".
"Sin embargo (agregó el papa), aquella experiencia me ha quedado como un elemento interior (...) Siempre tuve claro que no se puede ser católico sin tener una actitud mariana; que ser católico significa ser mariano".
Una convicción confirmada por el papa por los estudios de mariología concluidos tras la II Guerra Mundial.
El papa recordó que todavía hoy en Baviera hay alrededor de 40.000 congregaciones marianas y animó a los miembros de la delegación de Ratisbona a que sigan "dando testimonio del Señor, en las horas difíciles y en aquellas felices".
Visto en Religión en Libertad.
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Nuestro viaje de hoy por los límites del intelecto humano se ve acompañado nada menos que por Françoise Barré-Sinoussi, científica francesa galardonada con el Premio Nobel de Medicina en 2008 junto con Luc Montaigner por sus descubrimientos sobre el VIH y Harald zur Hausen. Es imposible hablar del SIDA sin citar las consecuencias de los dictados de la Iglesia Católica y el Papa Benedicto XVI en particular en cuanto al uso de preservativos en la desprotegida África. Barré-Sinoussi lo hace con luminosa convicción. Imprescindible.
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Viñeta de Andrés Diplotti para La pulga snob.
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Viñeta de Manel Fontdevila para Diario Público.
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Viñeta de Mi Clon Malvado para La Tribuna de Actualidad.
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Viñeta de Alejandro Tropea para La risa de la ciencia.
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Cuando el dinosaurio despertó, los cachondos de El Jueves seguían ahí.
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Una entrega más del imprescindible Mundo Talibán de Mondongo Fanzine.
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La posible vacuna se basa en un virus de efectos leves y ya se ha demostrado eficaz en monos.
Ainhoa Iriberri
Una candidata a vacuna en simios, cuyos resultados recoge hoy la revista Nature, podría, sin embargo, dar la vuelta a ese concepto por primera vez. Se trata de un trabajo de investigadores de la Universidad de Oregón —EEUU—, que han probado en monos una inmunización que utiliza por primera vez como factor el citomegalovirus —CMV—. La peculiaridad del CMV, que se usa para introducir en el organismo de los animales la versión atenuada del Virus de Inmunodeficiencia Simio —VIS, el equivalente del VIH en monos—, es que se trata de un patógeno muy común en los seres humanos, hasta el punto de que se cree que la mayoría está infectada por el mismo.
La buena noticia es que, en la mayor parte de los individuos, el CMV no causa patología ni síntomas. De hecho, se considera un peligro para las personas con las defensas bajas, entre las que se encuentran precisamente los enfermos de sida y, entre otros, los receptores de un órganotrasplantado.
Pero el CMV tiene otra característica que le hace especialmente atractivo y es que, una vez que alguien se infecta, el virus permanece en el organismo, aunque inactivo. Partiendo de esta premisa, los investigadores especularon con la idea de que, si se usara como vector, podría crear y mantener la resistencia contra el VIH provocando que reaccionaran las células T —las primeras de las defensas con las que contacta el VIH— en el mismo momento en que el virus intentara atacar.
Para probar su idea, los investigadores estudiaron la candidata a vacuna en 24 macacos rhesus, de los que 13 se beneficiaron de una protección frente a una subsecuente infección por el VIS. De estos, 12 mantuvieron la protección por lo menos un año. Los simios del grupo de control, por el contrario, desarrollaron la versión del sida propia de estos animales.
Además, los investigadores consideran que el efecto ha sido progresivo. Es decir, que los monos beneficiados por la protección de la vacuna han ido perdiendo signos de haber estado infectados por el VIS.
El investigador principal del estudio, Louis Picker, explica en un correo electrónico que su trabajo ya ha recibido «una buena acogida» por parte de la comunidad científica «y también de los que financian este tipo de investigación». Picker señala que han contactado con la Iniciativa Internacional de la Vacuna contra el sida para trabajar en el desarrollo clínico de la vacuna, que cree se demorará al menos tres años.
Visto en Diario Público.
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Hace 50 años, Raffaele Bendadi, sismólogo protegido por el mismísimo Benito Mussolini, hubo predicho un terremoto en Roma, la capital de Italia, para ayer 11 de mayo de 2011. Al parecer siempre fue creido en su país por haber acertado un movimiento sísimico en la zona de Marcas fallando únicamente por dos días. Durante los últimos días, miles de romanos se han desplazado de su hogar, aterrorizados por la posibilidad de que ese terremoto devastara la ciudad y redujera a escombros el Coliseo y la Cúpula de San Pedro.
Como ya saben, el terremoto ha sucedido en Lorca, en nuestra española Murcia, causando 10 víctimas y enormes destrozos en la ciudad. Bendadi ha fallado ahora por unos miles de kilómetros. Eso nos pasa por creer en adivinos, ni aciertan ni te devuelven el dinero. Viñeta de Alberto Montt.
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El Ministerio de Ciencia de un gobierno alérgico por naturaleza a la iniciativa privada intentará desatascar la polémica que mantiene con el investigador Mariano Barbacid, una de nuestras más insignes instituciones científicas.
Nuño Domínguez
Así lo explicó ayer Felipe Pétriz, secretario de Estado de Investigación, durante una comparecencia ante la Comisión de Ciencia e Innovación del Congreso. Sin embargo, Pétriz reiteró que la fórmula defendida por Barbacid, llamada Agrupación de Interés Económico y en la que, en caso de fracaso comercial, el CNIO respondería con fondos propios (y públicos), es ilegal, según la Abogacía General del Estado.
Pétriz también informó de que el CNIO ha contratado a una empresa española que no identificó y que promoverá la comercialización de hallazgos y patentes del centro (hasta ahora cinco aprobadas y 25 en trámite).
El proceso corre paralelo a la tormentosa designación de un nuevo director del CNIO, que lleva abierta desde septiembre de 2009, cuando Barbacid anunció su intención de dedicarse exclusivamente a la investigación, y que no ha podido completarse hasta ahora debido a la polémica renuncia de candidatos externos y los pulsos internos. Pétriz no quiso dar datos sobre el proceso, pero confía en cerrarlo el 22 de junio con la presentación de un único candidato, según fuentes de Ciencia.
Visto en Diario Público.
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Centauro A, a 12 millones de años luz, nos da las primeras imágenes de los chorros de partículas en erupción desde el agujero negro supermasivo en el centro de una galaxia.
Redacción
Un equipo internacional, utilizando radiotelescopios ubicados en todo el hemisferio sur, ha tomado la imagen más detallada de los chorros de partículas en erupción de un agujero negro supermasivo en una galaxia cercana.
"Estos chorros de materia surgen del agujero negro, pero no sabemos todavía los detalles de cómo se forman y se mantienen", dijo Cornelia Mueller, autor principal del estudio y estudiante de doctorado en la Universidad de Erlangen-Nuremberg en Alemania.
La nueva imagen muestra una región de menos de 4,2 años luz de diámetro, menos de la distancia entre nuestro Sol y la estrella más cercana. Permite que radioemisores de características tan pequeñas como 15 días luz puedan verse, haciendo de esta imagen la de más alta resolución de los chorros galácticos que se haya hecho nunca. El estudio aparecerá en la edición de junio de Astronomy and Astrophysics.
Müller y su equipo se centró en Centauro A, una galaxia cercana a un agujero negro supermasivo que pesa 55 millones de veces la masa del sol. También conocida como NGC 5128, Centauro A está localizada a cerca de 12 millones de años luz de distancia en la constelación de Centauro y es una de las primeras fuentes de radio celestes identificadas con una galaxia.
Vista en las ondas de radio, Centauro A es uno de los objetos más grandes y más brillantes en el cielo, casi 20 veces el tamaño aparente de la luna llena. Esto se debe a que la galaxia visible se encuentra situado entre un par de gigantescos lóbulos radioemisores, cada una de los cuales abarca un millón de años luz. Estos lóbulos se llenan con la materia de transmisión de los chorros de partículas cerca del agujero negro central de la galaxia.
La investigación usó una matriz de nueve radiotelescopios intercontinentales a la que han denominado TANAMI (Tracking Active Galactic Nuclei with Austral Milliarcsecond Interferometry). "Las técnicas avanzadas nos permiten combinar los datos de los telescopios individuales para producir imágenes con la nitidez de un único telescopio gigante, casi tan grande como la misma Tierra", dijo Roopesh Ojha, del Centro Goddard de Vuelo Espacial en Greenbelt, Maryland.
La enorme producción de energía de galaxias como Centaurus A proviene del gas que cae hacia un agujero negro que pesa millones de veces la masa del sol. A través de procesos que no se entienden completamente, parte de esta materia que cae se expulsa en chorros a una fracción sustancial de la velocidad de la luz. Puntos de vista detallados de la estructura del chorro ayudan a los astrónomos a determinar cómo se forman.
Los chorros interactuan con el gas circundante, a veces, posiblemente por el cambio de tipo de una galaxia de formación estelar. Los chorros juegan un papel importante pero mal entendido en la formación y evolución de las galaxias.
Los telescopios de la NASA Fermi y Hubble han detectado una radiación mucho más alta de energía de la región central de la galaxia. "Esta radiación es miles de millones de veces más energética que las ondas de radio, y sigue siendo un misterio saber donde se origina", dijo Matthias Kadler en la Universidad de Würzburg en Alemania. "Con TANAMI, esperamos sondear el interior profundo de la galaxia".
Visto en Europa Press.
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¿Algún defensor de las tesis de la Iglesia sobre el aborto sabe que dicha iglesia abandonó sus ideas tradicionales sobre la concepción y el alma para adoptar las aristotélicas, mucho más convenientes para oponerse a la libertad de la mujer?
Ismael Valladolid
Reciben menciones Salvador Sostres, Arnold Schwarzenegger, Alí Abdulá Saleh, Carlos Carretero, Victor Semproni, César Vidal, Lars Von Trier, Saif al-Adel, Ana Pastor, Dominique Strauss-Kahn, Edgar Silva, Sergio Busquets, Yusuf Raza Gilano y ex aequo Mariano Barbacid y Cristina Garmendia.
¡Ayudanos a elegir al hijo de puta del próximo mes! Simplemente vota por aquel personaje público cuyo deplorable comportamiento durante los últimos días le haga merecedor del título. El nominado puede residir y hacer públicas sus miserias en España o puede tratarse de un personaje internacional. Ser un hijo de puta no conoce fronteras.
Para emitir tu voto has de ser usuario de Facebook. Simplemente deja el nombre de tu elegido en el muro de la página Elige al hijo de puta del mes. Opcionalmente incluye un enlace a la noticia que para ti le hace merecedor de la mención. Todos los votos son tenidos en cuenta, si bien el editor se reserva la posibilidad de darle más importancia a unos que a otros, dependiendo de la vigencia y la importancia de la noticia que le hace merecedor, así como para evitar la repetición de los premiados y aspirar a una clasificación final lo más variada y representativa posible. Si eres usuario de Twitter y utilizas en un momento dado el hashtag #hijoputa, es probable que tu mención también sea tomada en cuenta.
Cada mes la lista de nominados y el ganador serán publicados en el blog y compartida en el muro del grupo en Facebook.
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Un clip de Callum Sutherland sobre las palabras de Carl Sagan. Gracias a la gente de Traducciones Herejes por los subtítulos.
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Viñeta de Manel Fontdevila para Diario Público.
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Una emocionante instantánea del transbordador espacial Endeavour instalado sobre la plataforma 39A del Centro Espacial Kennedy, tan sólo unas horas antes de su lanzamiento a la Estación Espacial Internacional como parte de la misión STS-134. La fotografía ha sido tomada desde el centro de visión Saturno V, al otro lado del río Banana. En la parte superior aparece Júpiter, en el centro de la imagen Venus, bajo él Mercurio, y Marte perdiéndose en el crepúsculo abajo a la izquierda. Si no te sientes increíblemente pequeño, háztelo mirar.
Vista en Observatorio.
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Un acontecimiento geológico como el pasado terremoto en Japón puede tener consecuencias sobre el lugar en el que vivimos dramáticas y sorprendentes.
Pedro Cáceres
Mariko Sato y varios colegas de la Universidad de Tokio han podido analizar los datos recogidos por una serie de aparatos de observación situados en la base del océano. Curiosamente, entre los años 2000 y 2004 habían colocado cinco aparatos traspondedores muy cerca del foco del terremoto del 11 de marzo.
Cruzando esos datos junto con las mediciones de GPS y los registros de ondas acústicas, los autores del artículo en Science han podido confirmar que hubo una larga banda de terreno, de varios kilómetros de largo, que se desplazó horizontalmente entre cinco y 24 metros a lo largo del fondo del mar. Ademas, esa banda de corteza marina dio un brinco vertical de entre 80 centímetros y tres metros de alto. Fue en la zona más cercana al epicentro donde se registró el mayor movimiento: 24 metros en horizontal y tres metros en altura.
Ese es precisamente el tipo de movimiento que genera tsunamis como el del 11 de marzo. Al desplazarse hacia arriba, la corteza empuja el volumen de agua que tiene encima y empieza a desplazarla en todas direcciones. Es el mismo efecto que se observa cuando se da un golpe hacia arriba con la mano en el culo de un vaso.
Los investigadores terminan su artículo haciendo una valoración de cuánta parte de la corteza se vio afectada por el movimiento. No tienen observaciones completas para poderlo demostrar, pero estiman que ese movimiento de traslación y de elevación registrado afectó a una banda del fondo marino de 70 kilómetros de longitud.
Lo que los científicos han encontrado más interesante es descubrir que el movimiento detectado por los traspondedores fue realmente cuatro veces más grande de lo que los sensores de tierra habían permitido deducir, lo que tiene repercusiones para mejorar las valoraciones sobre futuros tsunamis.
Además de este artículo liderado por Mariko Sato, la revista Science publica en su último número algunos trabajos más sobre el seísmo del 11 de marzo, al que los geólogos han bautizado ya con el nombre de Gran Terremoto de Tohoku-Oki y que ayudan a entender mejor el tipo de movimiento qe se produjo y qué fue lo que liberó tanta energía.
Foto de Reuters. Visto en El Mundo.
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Viñeta de Andrés Diplotti para La pulga snob.
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La cadena especializada en electrodomésticos Media Markt decidió intentar usar esta publicidad para promocionar sus artículos tecnológicos como regalo para los niños en ésta época de primeras comuniones que ahora termina. Gracias a la denuncia de la plataforma MasLibres.org, ha sido finalmente retirada, por ser considerada contraria a la libertad religiosa. El CEO de la empresa Joachim Rösges ha llegado incluso a pedir disculpas y a dar instrucciones para que en el futuro se eviten este tipo de mensajes. ¿Libertad religiosa? Yo no soy tonto.
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Cuando el emperador etíope Haile Selasie supo en 1966 que en Jamaica los rastafari le adoraban como a Dios encarnado, envió unos misioneros para intentar deshacer el malentendido.
P.J. Ginés
Bob Marley, el rey del reggae, tenía sólo 36 años cuando un cáncer acabó con su vida hace 30 años —el miércoles 11 de mayo se cumplía el aniversario—. Durante casi toda su vida, el famoso cantante jamaicano fue un devoto de la doctrina rastafari, que considera al emperador etíope Haile I Selassie —1892-1975— como la encarnación de Dios.
En 1966 el emperador etíope visitó Jamaica y conoció la religión rastafari y como consecuencia envió misioneros de la Iglesia Ortodoxa Etíope, la oficial de su país, a predicar a la isla: africanidad, la herencia de Salomón y el Antiguo Testamento eran su patrimonio. El arzobispo Abuna Yesehaq invirtió muchos años en hacer amistades en la isla caribeña, entre ellas Bob Marley. Esa amistad fue lo que condujo al bautismo del músico pocos meses antes de su muerte.
«Cuando se bautizó, se abrazó a su familia y lloró; todos lloraron juntos durante media hora», explicaría el arzobispo en una entrevista de 1984 en el Jamaica´s Sunday Gleaner.
Por un lado, Marley sabía entonces que estaba enfermo, aunque continuaba con sus giras y viajes. Por otro lado, su vida no había sido ejemplar en el aspecto familiar, ni siquiera para el estándar rastafari: demasiados hijos con demasiadas mujeres distintas, aunque solo estuvo casado con una. Abrazar el cristianismo, asumir a Jesucristo como único y verdadero Salvador, era visto como una traición por muchos rastamen, algo que enfureció a muchos de sus amigos. Pero él renunció a todo para acercarse a Dios. En su álbum Uprising, de mayo de 1980, un año antes de morir, se encuentra su Redemption Song «my hand was made strong / By the ´and of the Almighty»
«Bob no era una estrella de rock mundano. Probablemente es más adecuado decir que era un músico religioso que había triunfado en el mundo secular», escribe Christopher Stefanick, director del Ministerio para Jóvenes de la archidiócesis de Denver. En su canción One Love, que la BBC consideraría «la canción del milenio», canta: «Dad gracias y alabanza al Señor y me sentiré bien». Y en Forever Loving Jah —Jah es Yavé, Dios, en la cultura rastafari— «Marley claramente reza, no es una mera actuación; la alabanza a Jah está en toda su obra», insiste Stefanick.
«Los rastas creen que el cannabis quita las barreras mentales para lograr un pensamiento iluminado, y basan su peinado en la ley del Antiguo Testamento, pero aunque estas doctrinas sean cuestionables, está claro que una fe sincera en Dios y el servicio a su gente fueron las fuerzas que condujeron la vida y la música de Bob», añade Stefanick en un artículo del Denver Catholic Register.
Más en Religión en Libertad.
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Sólo gracias a la colaboración entre todos los países, encontraremos la respuesta a los enigmas que nos faltan para entender la física de partículas.
Redacción
Según ha explicado la Agencia Espacial Europea —ESA—, los rayos cósmicos son partículas de alta energía que cruzan el espacio a velocidades próximas a la de la luz. En ellas, el AMS-02 detectará y catalogará estas partículas para ayudar a comprender mejor la naturaleza fundamental de la materia.
Este martes dos brazos robóticos, uno perteneciente al Endeavour y otro a la Estación Espacial Internacional —ISS— han colocado el espectómetro en la viga principal de la ISS en la que permanecerá hasta el año 2020, como mínimo. Desde allí, intentará resolver de dónde proceden los rayos cósmicos.
Así, el AMS-02 recogerá y medirá la energía de una gran cantidad de rayos cósmicos y estudiará la posibilidad de que sean liberados tras la colisión de partículas de materia oscura, una enigmática sustancia que los astrónomos creen que constituye el 90 por ciento de la masa del Universo. La ESA apunta que también existe la remota posibilidad de que el AMS-02 detecte partículas de Anti-Helio, que se habrían generado en el momento del Big Bang.
«El objetivo más emocionante del AMS es estudiar lo desconocido, buscar fenómenos que existen en la naturaleza pero que todavía no hemos sido capaces de imaginar, o que no teníamos forma de detectar», ha declarado el director del proyecto y Premio Nobel de Física en 1976, Samuel Ting.
El proyecto del AMS cuenta con una importante participación europea, ya que sus detectores han sido desarrollados en su mayoría por institutos de investigación de Alemania, España, Francia, Italia, Portugal y Suiza, con la colaboración de centros en China, Estados Unidos, Rusia y Taiwán. En total, el consorcio del AMS-02 engloba a más de 600 científicos de 56 institutos de investigación en 16 países, explica la agencia europea.
Este proyecto es la culminación de un programa internacional que ya lanzó un primer prototipo del detector a bordo del Trasbordador Espacial en el año 1998, según ha indicado la ESA, quien ha apuntado que el AMS-01 demostró que todavía se podía aprender mucho de estas partículas de alta energía.
Foto de ESA. Visto en Europa Press.
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Viñeta de Territorio Vergara para Diario Público.
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El Papa Benedicto XVI dijo hoy que los católicos chinos quieren la unidad «con la Iglesia universal, con el Pastor Supremo, con el sucesor de Pedro» y pidió a los todos los católicos del mundo que recen por la Iglesia en China. Primero fue Obama, después Zapatero, ahora el Papa. ¿Quién será el siguiente?
EFE
Benedicto XVI pidió que «toda la Iglesia se una en oración por la Iglesia católica en China que, sobre todo en este momento, está necesitada de los rezos». Dijo que todo el mundo católico tiene un compromiso con la Iglesia china «pues sus fieles tienen el derecho a nuestra oración, tienen necesidad de nuestros rezos».
«Sabemos —añadió el Papa— que entre nuestros hermanos obispos hay algunos que sufren y están bajo presión en el ejercicio de su ministerio episcopal».
«A ellos, a los sacerdotes y a todos los católicos que encuentran dificultad en la libre profesión de la fe expresamos nuestra cercanía», dijo el obispo de Roma.
«Con la oración —aseveró— podemos conseguir que la Iglesia en China permanezca una, santa y católica, fiel y segura en la doctrina y disciplina eclesial. Ella merece todo nuestro afecto».
En China hay entre 8 y 12 millones de católicos, según datos del Vaticano, divididos entre los pertenecientes a la Iglesia oficial —controlada por el Gobierno comunista y conocida como Patriótica— y la clandestina, en comunión con Roma y perseguida.
Uno de los puntos que enfrenta a ambas partes es el nombramiento de los obispos, pues el Vaticano reclama que sólo pueden ser designados por el Papa, mientras que la «Iglesia Patriótica» ha ordenado obispos sin el visto bueno de la Santa Sede.
El Vaticano y China no mantienen relaciones diplomáticas desde 1951, después de que Pío XII excomulgara a dos obispos designados por el Gobierno chino, que a su vez expulsó al nuncio apostólico, que se estableció en la isla de Taiwán.
Para reanudar dichas relaciones, China exige que el Vaticano rompa previamente con Taiwán y que no «interfiera» en los asuntos internos chinos.
A mediados de 2007 Benedicto XVI envió una carta a los católicos chinos en la que expresaba su deseo de restablecer las relaciones diplomáticas con China, lo que supondría, según el Vaticano, trasladar la Nunciatura de Taipei a Pekín.
Foto de EFE. Visto en La Razón.
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La creación de mapas vía satélite que controlen las poblaciones de mosquitos que contagian el Dengue o la Malaria, vital para la lucha contra esas enfermedades.
Redacción
Según ha señalado la ESA, se trata de una iniciativa que comenzó en 2009 en los Países Bajos, el Reino Unido, Bélgica, Francia, Suiza e Italia en donde se había registrado la presencia de diversas especies de mosquitos cuyas picaduras transmiten enfermedades, conocidos como mosquitos vectores.
El director técnico de la ESA, Michiel Kruijff, ha señalado que «enfermedades como el dengue o la fiebre del Nilo, transportadas por mosquitos vectores, son una preocupación creciente en los departamentos de salud pública en muchos países europeos porque aún se sabe muy poco acerca de la distribución de cualquiera de las enfermedades o las especies que las transmiten a los seres humanos».
Para Kruijff hay «una clara necesidad de mapas que muestren dónde se han detectado las diferentes especies de mosquitos y que determinen por dónde se mueven y en qué lugar la población de mosquitos alcanzará su punto máximo».
En este sentido, el experto ha señalado que las condiciones y la ubicación de los mosquitos varían mucho entre las especies por lo que la ESA recogerá «información muy detallada y frecuente de la situación climatológica y el entorno natural de la zona». Además, estos datos se combinarán con «trabajo de campo« de expertos, cuyos datos se cotejarán , posteriormente, se unirán a los registrados por la agencia espacial.
Desde su inicio, el proyecto se ha ido mejorando y, según apunta la ESA, está previsto que varios países europeos lo pongan en funcionamiento durante las dos próximas temporadas de verano antes de que se comercialice.
Foto de ESA. Visto en Europa Press.
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Viñeta de Manel Fontdevila para Diario Público.
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Visto el interés de tan notables personajes en este histórico proyecto científico, cabe extrañarse de que la Endeavour no haya terminado como el histórico Challenger.
Redacción
Durante la conexión vía satélite, el Papa lanzará un mensaje en audio y vídeo a los 12 astronautas que estarán presentes en la estación espacial. En esta misión participa también el coronel italiano Roberto Vittori, quien ha llevado a la misión una medalla de plata regalada por el Pontífice.
En un principio, esta conexión estaba prevista para el pasado 4 de mayo, pero hubo que cambiar la fecha debido al retraso en el despegue, que estaba previsto en un principio para el pasado 29 de abril.
Esta misión ha sufrido numerosos cambios de fecha, debido a un problema en el circuito de calentadores del sistema hidráulico, que obligó a retrasar en hasta dos ocasiones el lanzamiento.
Finalmente, el trasbordador espacial Endeavour despegó este lunes de la estación de Cabo Cañaveral —Florida— para llevar a cabo el que será su último viaje tras 30 años de misiones.
En esta ocasión, el Endeavour debe trasladar hasta la Estación Espacial Internacional —ISS— el Espectómetro Magnético Alfa AMS-02, un buscador de materia que forma parte de un experimento científico en el que participa España junto a otros 16 países.
El Endeavour será conducido precisamente por Vittori, en la que será su tercera visita a la ISS tras sus dos viajes en 2002 y 2005. Por su parte, el espectómetro permanecerá en la estación hasta que se termine la vida su útil, hasta 2028.
Foto de Pool. Visto en Europa Press.
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La compañía austríaca AFFIRIs acaba de presentar en Viena los primeros estudios clínicos con una supuesta vacuna contra el Alzheimer denominada AD02 de resultads prometedores hasta el momento.
José Antonio López
Sin embargo, sin necesidad de movernos de nuestro patio de vecinos, la enfermedad del Alzheimer constituye la verdadera pandemia del siglo XXI.
La mayoría de los casos de la denominada demencia senil de nuestros adorables mayores sigue sin tener claro el o los agentes causales sin que, por el momento, exista una terapia efectiva ni mucho menos definitiva, aunque por intentos, que no quede.
La compañía biotecnológica austríaca AFFIRIs acaba de presentar en Viena los primeros estudios clínicos con una supuesta vacuna contra el Alzheimer denominada AD02 y donde, al menos en ensayos clínicos iniciales, los resultados prometen.
Al parecer, ensayos en fase 1 realizados en 24 personas, que pretenden evaluar la seguridad y tolerancia de un posible futuro medicamento, han mostrado una eficacia sobre algunos rasgos de la enfermedad que permiten ser optimistas.
La mayoría de los tratados mejoraron sus capacidades cognitivas, conservando el peso que, al parecer, es una marca de este tipo de neurodegeneración. Estudios más profundos mostraron que el mayor efecto del tratamiento se producía en fases iniciales de la enfermedad.
Por supuesto, todavía faltan muchos estudios, muchos más pacientes en las pruebas, muchos más controles, evaluaciones y paciencia; sobre todo paciencia puesto que no hablamos de un traslado inmediato a la clínica, tal y como se anuncia desde el portal especializado de Internet The Pharma Letter.
Antes, habrá que pasar por las preceptivas fases clínicas II y III y, por supuesto, que no aparezcan negros nubarrones en los resultados.
Foto de R. Gurena. Visto en RTVE.es. Sigue Entre Probetas, el magnífico podcast científico de José Antonio López.
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Viñeta de Alejandro Tropea para La risa de la ciencia.
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Viñeta de Andrés Diplotti para La pulga snob.
Una encuesta intenta forzar a la derecha española a aceptar el matrimonio homosexual
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Ante los sondeos que anuncian la derrota del PSOE en las próximas elecciones, las asociaciones que defienden los derechos de los homosexuales buscan reafirmar su agenda ante el PP.
Gilberto Pérez
La presentación de la encuesta se da pocas semanas después de que el candidato del Partido Popular, Mariano Rajoy, afirmara, sobre la ley del matrimonio entre personas del mismo sexo, que esperaría a la sentencia del Tribunal Constitucional, aún pendiente, y en caso de ser declarado constitucional escucharía la opinión de los votantes para definir su postura como presidente del Gobierno.
Según los resultados, el 81 por ciento de los jóvenes acepta las relaciones entre varones y un 84 por ciento entre mujeres; el 76 por ciento aprueba el matrimonio entre personas del mismo sexo, el 74 por ciento las operaciones de reasignación sexual en adultos y el 54 por ciento tiene amigos gais.
Además, el 86 por ciento muestra su desacuerdo con la afirmación de que la homosexualidad es una enfermedad, el 81 por ciento no cambiaría la relación si su mejor amigo le dijera que es homosexual y al mismo porcentaje le parecería irrelevante si su profesor lo fuera.
El presidente de la FELGTB, Antonio Poveda, envió un mensaje a Rajoy al asegurar que el 71 por ciento de los votantes del PP acepta el matrimonio entre homosexuales, por lo que pidió a este partido que retire el recurso presentado ante el Tribunal Constitucional contra la ley que lo regula.
Visto en Religión en Libertad.
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El planeta Gliese 581 d, a 20 años luz de distancia, podría tener lluvia y océanos.
Nuño Domínguez
«Es el primer exoplaneta que puede ser habitable», aseguraba François Forget, meteorólogo del Instituto Pierre Simon Laplace de París y coautor del trabajo, que se publicará en Astrophysical Journal Letters.
La estrella de este sistema solar, una enana roja llamada Gliese 581, ha sido la principal sospechosa de albergar posibles tierras desde 2007. Pero sus planetas más pequeños y parecidos a la Tierra están demasiado lejos para observarlos de forma directa. Los astrónomos sólo pueden medir cuánto se mueve la estrella cuando sus planetas pasan cerca de ella, una medida que ha dado lugar a una larga batalla científica en la que al menos tres de sus seis posibles cuerpos —sólo cuatro confirmados— han sido alzados como habitables y después descartados. Pasó con el planeta c en 2007, hoy considerado demasiado caliente, y con g en 2010, de cuya existencia duda la mayoría de expertos.
Los investigadores piensan que el d, que ofrece siempre la misma cara a su estrella, es el verdadero ganador. Se apoyan en un modelo climático que presupone una atmósfera rica en CO2. Se trata de una asunción «muy posiblemente cierta», dadas las características del planeta —con una masa cinco veces la Tierra—, según Forget. Así, a pesar de recibir sólo un 30% de la radiación solar que recibe la Tierra, el efecto invernadero del CO2 elevaría las temperaturas hasta hacer posibles océanos, nubes y lluvias. No obstante, el planeta d sigue siendo muy diferente. Su gravedad es el doble que la terrestre y la luz «sería muy rojiza y tenebrosa», concluye Forget.
Foto de CNRS. Visto en Diario Público.
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El Homo heidelbergensis, habitante de la Sima de los Huesos en Burgos, ya era diestro, un rasgo que también se observa en los posteriores neandertales.
Redacción
El estudio, publicado en la revista Laterality, avala que hace al menos medio millón de años, el Homo heidelbergensis que habitaba en la Sima de los Huesos —Burgos— ya era diestro, un rasgo que se observa posteriormente en los neandertales.
Muchos trabajos científicos han demostrado hasta ahora que el ser humano, Homo sapiens, utiliza preferentemente una mano respecto a la otra, y que aproximadamente nueve de cada diez humanos son diestros, algo que sucedía hace medio millón de años con nuestros antecesores, según el nuevo hallazgo.
La orientación de unas estrías observadas en un diente incisivo de un individuo de la Sima de los Huesos ha permitido determinar que se corresponde con una persona que usaba preferentemente la mano derecha.
Las estrías están presentes en las superficies labiales de incisivos y caninos de diversas poblaciones, ya que se trata de cortes producidos por el uso de una técnica que consiste en sostener entre los dientes anteriores algún tipo de material y estirar con la mano, de forma que con la mano libre se corta este material con la ayuda de la herramienta lítica.
Con el estudio de estas muestras, se ha comprobado que la mano derecha era preferentemente usada por el 93,1 por ciento de los Homo heidelbergensis y diversos neandertales europeos, de modo que la lateralidad humana tiene, como mínimo, 500.000 años de antigüedad.
La lateralidad manual se ha considerado como un rasgo típicamente humano, pero las últimas investigaciones han aportado datos que cuestionan la exclusividad del Homo sapiens.
Foto de Iphes. Visto en Europa Press.
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Con 82 años, James Randi sigue siendo el azote de quienes se atribuyen poderes paranormales. La entrevista para el diario online La Información comienza con una demostración de hasta qué punto es sencillo imitar los poderes de Uri Geller para cualquier ilusionista. Admitido queda también que el mismísimo Hugh Laurie lo hacía con mucha más gracia.
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