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La Huelga General de ayer 29 de septiembre, para algunos de los mejores dibujantes y creadores de viñetas para la prensa del país.
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¿Alguna vez te has sentido solo o incomprendido por tu condición de ateo? Guárdate esta lista para cuando te suceda, verás como estás muy bien acompañado.
«Quien se molesta cuando le llaman hijo de puta es que no ha pillado la ironía» —Jack Nicholson
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Contaba el inteligentísimo Shlomo Ben Ami en uno de sus libros que «en América no existen catedrales góticas». Se refiere Ben Ami probablemente a que la relevancia del judaísmo en los Estados Unidos se debe en gran medida a que las distintas iglesias protestantes son la opción cristiana natural allí, más tolerantes que el catolicismo imperante en la vieja Europa. Pero en realidad, tal ausencia de catedrales no es un hecho.
La Catedral Nacional de Washington pertenece a la iglesia Episcopal norteamericana y está localizada en la misma capital de los Estados Unidos. De diseño neogótico, es la sexta catedral en tamaño del mundo, y la segunda de norteamérica, así como el cuarto edificio más alto de Washington D.C. Es la sede del obispo que preside dicha iglesia y el de la diócesis de Washington. Recibe más de 400.000 visitantes al año.
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Un auténtico Iron Man ha sido presentado ayer lunes por la compañía Raytheon de Salt Lake City, en el estado de Utah, Estados Unidos. Con el suficiente sentido del humor, han hecho coincidir todo lo posible la presentación del Exoesqueleto XOS2 con el lanzamiento de la segunda parte de la película como lo hicieron durante el de la primera parte con su predecesor tecnológico, el XOS1.
Se espera que durante la década que viene, y gracias al Exoesqueleto, el ejército americano pueda disfrutar de un nuevo modelo de guerrero de infantería; más rápido, más fuerte y de mayor resistencia.
El nuevo XOS2 pesa 95 Kg. y es aproximadamente un 40% más fuerte que su predecesor, el XOS1, el cual pesaba 88 Kg. Éste podía levantar hasta 16 Kg. con cada brazo. El nuevo modelo es capaz de levantar hasta 23 Kg. Pero utilizando hasta la mitad de energía que su predecesor. Los planes de Raytheon son llegar a crear un modelo que requiera sólo un 20% de la energía para su funcionamiento que el primer modelo.
El factor crítico para el uso de un Exoesqueleto similar en operaciones militares es la autonomía. Para aumentar el tiempo que un XOS2 puede permanecer en el campo de batalla, los ingenieros de Raytheon no dejan de estudiar tanto cómo mejorar el motor de combustion interna como el impacto de los mecanismos hidráulicos utilizados en el consumo de energía. La autonomía, curiosamente, también era el principal problema al que se enfrentaba el Iron Man de Marvel en sus primeras publicaciones, allá por 1963.
Puedes presumir de ser casi el primero en ver las imágenes de la presentación del XOS2 facilitadas por Raytheon, las cuales no llevan ni 20 horas en YouTube. De nuevo con todo el sentido del humor posible, han recurrido para la misma a Clark Cregg, el actor que interpreta para la Marvel Studios al agente Phil Coulson en las películas de Iron Man. Sin duda, el propio Robert Downey Jr. habría molado más, pero ya sabemos cómo es.
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«Pienso que es muy hermoso que los pobres acepten su destino, que lo compartan con la pasión de Cristo. Pienso que el sufrimiento de los pobres es de gran ayuda para el mundo.»
La aureola de santidad que envuelve a Agnes Gonxha Bojaxhiu, más conocida como Madre Teresa de Calcuta, es para muchos de nosotros, conocedores de su auténtico y reaccionario papel en la Iglesia católica del siglo pasado. el motivo decisivo para considerarla uno de los personajes más nefastos de la historia de la humanidad reciente. Tenemos la suerte de que el imprescindible Christopher Hitchens ha tenido a bien dedicar parte de su vida —la cual podría desgraciadamente estar acabándose, al haber sido diagnosticado recientemente de cáncer de esófago—. a documentar y desmontar la gran mentira organizada alrededor de la santa.
Hell's Angel, el documental sobre Madre Teresa realizado por Hitchens para la BBC en 1994, ha sido ahora traducido por David Osorio para todos vosotros. Ha contado con la ayuda de Emely Baruque, Katherine Elizabeth Barnes y Carmen Chase. Mi admiración y mi cariño para todos ellos. De Avanzada es el blog de Osorio y debería pasar a ser una de tus lecturas obligadas.
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El tema del día en el Penn and Teller Bullshit es la comida rápida, pero la moraleja es aplicable a muchos otros órdenes de la vida. ¿Lo resolvemos con sentido común, o con más impuestos? Devastadora la ironía de los maestros. No, en mi país tampoco se hace televisión a este nivel.
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El cámara Robert Poole es colaborador habitual de National Geographic. En esta ocasión se encontraba filmando elefantes en el desierto del Sahara cuando la tormenta de arena más grande jamás registrada en vídeo cubrió todo el cielo, devorando todo a su paso, incluyendo a él mismo.
Por supuesto, tal y como esperamos de esa panda de colosos que colabora para la revista, Poole nunca dejó de filmar. Las imágenes son lo más parecido al infierno en la tierra que jamás hayas visto.
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¿Y si la gravedad es una ilusión? ¿Una especie de cósmica floritura, o el efecto colateral de algo más que ocurre a niveles de la realidad aún inexplorados?
Dennis Overbye
Es difícil imaginar un aspecto de la vida en la Tierra más fundamental y ubicuo que la gravedad. Desde el momento en el que diste tu primer paso y caíste de culo sobre tus pañales hasta en el que desaparecen tu carne y tus sueños.
Pero, ¿y si todo es una ilusión? ¿Una especie de cósmica floritura, o el efecto colateral de algo más que ocurre a niveles de la realidad aún inexplorados?
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Como explica Richard Dawkins, los alcatraces de nazca son una especie de ave programada para poner dos huevos, de cuyo resultado sólo crían un polluelo. El segundo sirve sólo como seguro de vida por si el primero tiene algún problema de crecimiento, y normalmente muere. ¿El Diseño Inteligente de un dios todopoderoso y compasivo? Claro, es justo lo que estábamos pensando.
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Un delicioso clip documental realizado por Callum Sutherland, admirador del fallecido Carl Sagan.
El texto procede del capítulo El Regalo de Apollo en el libro Un Punto Pálido Azul del propio Sagan. Nos cuenta la historia de ese fantástico proyecto que nos llevó a la luna y del que toda la humanidad tuvo la oportunidad de disfrutar gracias a ese nuevo invento llamado televisión. La propia televisión fue lo que permitió a Sagan divulgar, experimentar, explorar, valorar y defender el progreso de nuestra especie en nuestro hermoso planeta, nuestro único hogar.
El resto de los créditos están en el canal de krisangel23 en YouTube.
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Una nueva entrega de Symphony of Science. A Carl Sagan le queda mejor el vocoder que a Tyra Banks un bikini.
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Lo habrás visto ya en multitud de blogs pero simplemente no puede faltar en éste. Ruego por anticipado disculpas por la falta de originalidad —no dejando de sugerir en todo caso hasta qué punto la originalidad está sobrevalorada—. Richard Dawkins responde con la contundencia que merecen las acusaciones de Joseph Ratzinger equiparando ateísmo y nazismo.
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El mapa lo ofrece Google, y como visión devastadora queda el visible repunte a finales del siglo pasado y principios de éste. En un momento en el que la ciencia es más poderosa que nunca y deberíamos abandonarnos a ella para mejorar el nivel de vida de la humanidad al completo, ¿estamos en realidad volviendo al siglo XVI?
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La primera aparición de Dios en un programa de televisión sólo podía ocurrir en uno para niños. No tiene el aspecto que esperabas, pero es todopoderoso y capaz de realizar milagros alucinantes. Por ejemplo, que salgan anuncios. 31 minutos es un programa de televisión chileno creado por la productora Aplaplac. En España lo emite Veo los jueves a las 21:30. Yo mismo no sabía de su existencia, e igual le echo un próximo vistazo, ahora que ya no corro el peligro de que esa noche de jueves Jonathan Rhys-Meyers me corra a hostias disfrazado de rey de Inglaterra.
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Por una vez, y sin pretender que sirva de precedente, rindámonos al frío cálculo. ¿Quién puede más, el Papa o alguien que ha sido a la vez nada menos que Gandalf y Magneto? Pues eso, el gran Ian McKellen protesta con esa apelación tan difícil de refutar contra la visita del Papa al Reino Unido. Por favor, menea la ocurrencia.
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Estos de Haiti no se enteran. Genial Manel Fontdevila.
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Dinesh D. Souza recupera uno de sus argumentos favoritos. Por supuesto, el régimen comunista y ateo de Stalin mataba en un día lo que la Inquisición Española en toda su historia. Recuérdalo cuando quieras hacer sangre fácil de los argumentos de un creyente.
Reprocha Souza de los nuevos ateos su desconocimiento de la historia. Por una parte, en mi opinión, no es tal desconocimiento sino más bien desinterés. Pregúntate mentalmente: en un momento en el que los problemas de Occidente son Al Qaeda y el cambio climático, ¿qué lecciones históricas nos sirven? Por otra parte, el mismo desinterés histórico achacable al humanista moderno cabe reprochárselo a Souza en el tema ético. La cuenta de cuerpos nunca fue un argumento apreciable. Stalin, Hitler, Pol Pot o el mismísimo Ratzinger son en efecto personajes nefastos, pero cada uno a una altura y por motivos muy distintos.
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«¡Dios no existe!»
«¡Vamos a joderle!»
«Pero señor, ya le has jodido todo lo que has podido. No nos queda más por joderle, el pobre sólo puede mover los párpados, por favor.»
«De hecho, harías mejor para probar tu existencia si lo sanaras ahora mismo. ¡Eso sí que molaría!»
«(...)»
«¡Dios no existe!»
Soberbio MacLeod.
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Martin Robbins
Recientes noticias sugieren que un restaurante alemán está buscando clientes dispuestos a donar partes de su cuerpo para transformarlos en comidas gourmet. Ese dedo o testículo de más al que llevas años deseando darle utilidad, por ejemplo. Aún siendo un burdo truco publicitario, mucha gente —vale, al menos yo— tiene curiosidad por saber a qué sabe realmente la carne humana. Así que, con espíritu de servicio público, he intentado averiguarlo.
Una compañía empezó a vender en 2005 una «Saludable Alternativa a la Carne Humana» basada en Tofu y Hufu. Describían el sabor de su dudoso producto así:
«Si nunca has probado antes la carne humana, piensa en el sabor y la textura de la carne de vaca, sólo que un poco más dulce al gusto y un poco más blanda al masticar. Al contrario de lo que muchos creen, la gente no sabe a cerdo ni a pollo.»
Desafortunadamente resultó ser un bulo, eso del «vaca dulce y blando» es como mucho una afirmación dudosa, y ciertamente se da de cara con el abrumador consenso del sabor a cerdo que aparece si buscas el tema en Google. Así que si queremos conocer la auténtica esencia del canibalismo, necesitamos conocerla de gente que realmente haya probado carne humana.
Por supuesto, hay una forma de carne humana que se considera aceptable comer. Se trata de la placenta después del nacimiento, una práctica conocida como placentofagia. Para prepararla, tienes que tomar el cordón umbilical y su membrana, y tratarlo de forma similar al hígado, lo que de acuerdo con Hugh Fearnley-Whittingstall es aproximadamente a lo que sabe. Puedes cortarlo y freirlo, o molerlo para hacer una especie de rica boloñesa. Todo encantador, tal y como puedes verlo en los vídeos que circulan en YouTube. Pero el hígado o la placenta probablemente no son representativos de a lo que sabe en general la carne humana.
También de poca ayuda es la opinión de un lindo pequeño robot desarrollado por NEC System Technologies para la Universidad de Mie. Este sommelier electromecánico es «capaz de identificar vinos, quesos, carnes y otras finuras». Al olisquear las manos de reporteros humanos, una fue identificada como bacon y la otra como prosciutto. Volvemos al tema del cerdo. Pero, claro, desafortunadamente esos reporteros no pelaron y cocinaron sus manos antes de colocarlas en las fauces del robot.
Lo que necesitamos son auténticos caníbales, y con quién mejor empezar que con uno de los ciudadanos alemanes más infames, el caníbal Armin Meiwes. Después de haberse comido unos 20 kg. estimados de una de sus víctimas, Meiwes es algo parecido a un experto en el tema. Y en una entrevista en prisión estuvo feliz de explicar el sabor. «La carne sabe como la de cerdo, un poco más amarga, y más fuerte. La verdad, sabe muy bien».
¿Es la misma opinión que la de otros caníbales de Occidente? Despues de seguir buscando llegué al caso de William Buehler Seabrook, un periodista del New York Times que viajó extensivamente por África Occidental hace casi un siglo. Fascinado con el concepto de canibalismo, consiguió convencer a un médico interno en la Universidad de la Sorbona en París para darle un poco de carne humana del cuerpo de un hombre saludable fallecido en un accidente, la cual cocinó y se comió, describiéndola como sigue:
«Estuvo bien, como una ternera crecidita, no joven, pero no llegando a vaca. Definitivamente se parecía a eso, y no a cualquier otra carne que haya probado antes. Se parecía tanto a una buena pieza de ternera desarrollada que creo que nadie con un paladar de una sensibilidad ordinaria pudiera distinguirlo de la ternera. Era suave, buena carne, sin ninguna otra característica distintiva o característica como la que tienen la carne de cabra, de gamo o de cerdo.»
Así que cerdo y ternera empatan a uno. Claramente una muestra de dos no es suficiente, necesitamos más gente. Y aquí llegamos a la parte truculenta. Resulta que mucha gente ha probado la carne humana inintencionadamente.
Comenzaré con el infame Pole Karl Denke, «un devoto, pacífico y respetado ciudadano de Ziębice» quien «resultó ser un caníbal que mató a 40 personas antes de su arresto e inmediato suicidio en 1924. Guardaba su carne en jarras y la vendía en el mercado de Wrocław como "cerdo"».
La misma táctica fue presuntamente empleada por Fritz Haarmann, un alemán que mató al menos a 24 personas en Hanover, generalmente prostitutos cuyas gargantas mordía mietras los sodomizaba —sí, también he estado pensando cómo se hace eso—. Los rumores sugieren que también vendía su carne como cerdo en el mercado negro antes de ser decapitado en 1925.
Otro asesino en serie alemán, Karl Grossman, fue arrestado en 1921, habiendo asesinado entusiastamente durante la Primera Guerra Mundial. Grossman vendió la carne de las más de 50 mujeres que se supone que mató en el mercado negro, e incluso llevaba un puesto de perritos calientes donde utilizaba esa carne, arrojando el resto de los cuerpos a un río cercano.
Definitivamente, sin realmente comer algo de eso nosotros mismos, todo lo que tenemos son evaluaciones subjetivas de una panda de asesinos que probablemente no son la fuente más fiable. Pero hay cierto consenso aquí. Ciertamente, los propios caníbales parecen considerarla generalmente cercana al cerdo, de hecho lo suficiente como para etiquetarla como tal y vendérsela a ciudadanos desafortunados en mercados de carne o puestos de perritos calientes en la Alemania y la Polonia de los pasados años 20.
Así que hasta que alguien tenga más evidencias, la opinión oficial de este blog es que la carne humana sabe un poco a cerdo. Por supuesto, parafraseando a Eddie Izzard, eso más bien significa que el cerdo sabe a humano.
Si alguien leyendo o escuchando esto ha comido carne humana recientemente, que deje un comentario.
Visto en The Lay Scientist. Escúchalo en el podcast.
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Son un millón y medio los niños abandonados en China en la actualidad. Unicef quiere llamar la atención sobre este tema con una magistral campaña publicitaria gentileza de la agencia Ogilvy & Mather de Shanghai. Dirigida por Kevin Lee, el resto de los créditos están aquí. Impactante.
